Através do caleidoscópio do progresso digital, um design e desenvolvimento web eficazes tornaram-se cruciais para empresas e organizações sem fins lucrativos. Abraçando essa evolução está Judith Card, a fundadora da EmPress Web Design and Consultation. Com uma sólida experiência como gerente de projetos web e mais de duas décadas de experiência na indústria, Card cultivou um negócio que mescla expertise técnica com um profundo compromisso com valores.
“EmPress Web Design é especializada em consultoria, design, desenvolvimento e manutenção,” disse ela, destacando sua trajetória desde a gestão de projetos web em uma grande organização até a criação de sua própria empresa.
Especializados em WordPress e Além
O pilar do sucesso da EmPress Web Design é sua especialização em WordPress, uma plataforma versátil e fácil de usar.
“A EmPress Web Design usa principalmente o WordPress, e se os clientes ainda não o utilizam, geralmente tento convencê-los a usá-lo,” revelou Card.
Essa preferência não é sem motivo; WordPress, combinado com Elementor, um construtor de páginas de preferência, oferece a flexibilidade e a facilidade que permitem a Card criar sites dinâmicos e centrados no cliente.
O processo dela começa com uma coleta completa de informações e conteúdo do cliente.
“Eu olho para o site anterior deles, se eles tivessem um, e então fazemos um wireframe e um mock-up de design,” ela explicou.
Uma vez que o design é aprovado, Card utiliza WordPress e Elementor para dar vida à visão. Esta metodologia garante que os clientes recebam sites adaptados às suas necessidades e preferências específicas.
Superar desafios iniciais, como escalar seu negócio e determinar preços apropriados, foi fundamental na jornada de Card.
“Eu não sabia o quanto eu poderia assumir”, ela admitiu. Percebendo a importância da delegação, ela montou uma equipe confiável de desenvolvedores freelancers, junto com um especialista em segurança dedicado para lidar com Malware e segurança do site. Essa abordagem colaborativa permitiu que ela se concentrasse nos aspectos principais do seu negócio enquanto garantia que os desafios técnicos fossem gerenciados por especialistas.
Evolução do Design de Sites
Refletindo sobre sua extensa carreira, Card testemunhou avanços notáveis no design de sites. Desde os dias do Microsoft FrontPage e sites HTML estáticos, a indústria evoluiu para um domínio dominado por sofisticados sistemas de gestão de conteúdo e construtores de páginas intuitivos.
“Há muita coisa que pode acontecer e mudar em 20 anos,” ela observou, enfatizando a necessidade de se manter atualizado com as tendências tecnológicas.
Um dos avanços mais significativos que ela observou é o surgimento dos construtores de páginas de arrastar e soltar. Essas ferramentas revolucionaram a maneira como os sites são criados, tornando-os acessíveis até mesmo para aqueles com conhecimento limitado em programação. Embora Card seja proficiente em HTML e CSS e tenha conhecimento prático de PHP, ela disse que a facilidade de uso fornecida por ferramentas modernas como o Elementor simplificou o processo de design.
Ela acrescentou que a mudança para sistemas de gestão de conteúdo amigáveis permite que os clientes gerenciem seus sites independentemente, se assim o desejarem.
“Alguns clientes fazem, outros não, e isso é normal”, ela reconheceu. Essa flexibilidade empodera os clientes e também libera Card e sua equipe para se concentrarem em novos projetos e inovações.
Mais do que Mecânico: Valorizando o Elemento Humano
Para Card, o design web transcende a mera execução técnica; trata-se de fazer conexões significativas e apoiar causas que ressoam com seus valores.
“Eu trabalho principalmente com organizações sem fins lucrativos e empresas que estão alinhadas com os meus valores,” ela disse.
Um projeto notável é o site para Diverse Harmony, um coral juvenil LGBTQ. Esta colaboração, facilitada pela Companis, uma organização que conecta voluntários com organizações sem fins lucrativos, destaca seu compromisso em usar suas habilidades para o bem social.
Além da Diverse Harmony, Card trabalhou com organizações como ChildStrive, que apoia famílias necessitadas, e uma fundação de assistência a medicamentos prescritos no Estado de Washington. Essas parcerias são um testemunho de sua crença no poder da tecnologia para promover mudanças positivas.
“Sou tão sortuda por poder fazer um trabalho que considero significativo,” ela declarou, enfatizando a satisfação obtida ao contribuir para causas que importam.
Esta abordagem orientada para o valor faz mais do que apenas enriquecer sua vida profissional — influencia profundamente sua filosofia de design. Priorizando a experiência do usuário, ela garante que seus sites sejam intuitivos e fáceis de navegar.
“Gosto de garantir que meus sites sejam fáceis de navegar e com uma aparência limpa,” ela explicou. Ao focar na usabilidade, Card cria sites que são acessíveis a todos os usuários, destacando sua dedicação ao elemento humano no design de sites.
Os Desafios e Triunfos de Trabalhar por Conta Própria
A transição de um papel seguro em uma grande organização para o trabalho freelance apresentou desafios significativos para Card. Inicialmente, ela pretendia conseguir um emprego na indústria de tecnologia de Seattle, mas enfrentou desânimo devido a preconceitos de idade e gênero.
“Procurei trabalho por cerca de um ano,” ela lembrou. Finalmente, ela decidiu aproveitar sua base de clientes existente e se aventurar nos negócios de forma independente.
“Eu disse, ‘Sabe de uma coisa? Vou começar meu próprio negócio. Vou fazer isso por conta própria. Eu já tenho clientes. Vou adicionar mais. Vou me lançar.’”
Iniciar um negócio freelancer exigiu decisões estratégicas, como selecionar o WordPress como a plataforma principal, apesar de sua ausência na organização anterior. O crescimento inicial lento foi mitigado por indicações boca a boca e o apoio de organizações como Companis.
“Foi muito útil fazer parceria com a Companis, uma organização que poderia me dar encaminhamentos,” ela reconheceu.
Mantendo-se Atualizado com Tendências e Avanços
Manter-se atualizado com os avanços tecnológicos é crucial no campo sempre em evolução do design de sites. Card emprega uma abordagem multifacetada para se manter atualizada com as tendências. Ela lê regularmente o Substack, Reddit e artigos no New York Times, combinando isso com a resolução prática de problemas para seus clientes.
“A maioria dos clientes ativos tem um problema, e eu preciso descobrir qual é,” ela explica.
Sua natureza inquisitiva a impulsiona a se aprofundar nas questões, garantindo soluções abrangentes.
“Se um cliente tem um problema, vou acompanhá-lo até o fim,” ela afirmou, demonstrando seu compromisso com a meticulosidade. Essa dedicação em resolver problemas não apenas aprimora seu conhecimento técnico, mas também consolida sua reputação como uma solucionadora de problemas confiável.
A riqueza de informações disponíveis online, aliada à sua curiosidade inata, posiciona Card para se manter à frente das tendências. Sua abordagem proativa de aprendizado e adaptação garante que a EmPress Web Design permaneça na vanguarda das tendências do setor, oferecendo soluções inovadoras para os clientes.
Parceria para o Sucesso: EmPress e DreamHost
No cerne do negócio da Card está um profundo senso de criatividade e o desejo de conectar-se com os clientes em um nível humano.
“O que me motiva é a criatividade,” ela disse. Essa motivação intrínseca alimenta seu trabalho e orienta suas interações profissionais e pessoais.
Um conselho crucial que ela oferece a designers de web iniciantes é garantir que cada cliente tenha sua própria conta de hospedagem.
“Aprendi que preciso criar uma conta DreamHost para cada um,” ela compartilhou.
Essa prática não só simplifica a gestão, mas também empodera os clientes a manterem controle sobre seus ativos digitais. Essa abordagem tornou-se um pilar do seu negócio, garantindo que os clientes nunca fiquem desprevenidos para acessar seus sites em caso de circunstâncias imprevistas.
Card escolheu o plano de hospedagem Shared Unlimited da DreamHost para a EmPress Web Design and Consultation porque isso lhe dá total controle sobre seus próprios sites.
“Eu descobri com outros planos que eles oferecem a opção de pagar mais por um serviço mais gerenciado, mas depois retiram a opção de realizar certas funções por conta própria,” ela explicou.
Com seu conjunto de habilidades, o plano básico juntamente com o suporte que ela recebe é suficiente. No entanto, ela reconheceu que para aqueles que precisam de mais suporte e orientação, a DreamHost oferece planos mais robustos. Inicialmente, ela hospedava todos os seus clientes em sua conta, mas rapidamente percebeu que essa prática não era sustentável. Agora, ela utiliza o plano Shared Unlimited para seu portfólio, site empresarial e vários projetos paralelos.
O plano de hospedagem Shared Unlimited mostrou-se confiável mesmo durante situações de alto tráfego. Card lembrou, “Com 12 sites naquele plano ao mesmo tempo, nunca recebi nenhum aviso de que faltava espaço.” Essa confiabilidade é crucial para gerenciar as operações de seu negócio de forma eficiente.
Gerenciar domínios e sites através da DreamHost melhora significativamente a eficiência do seu fluxo de trabalho.
“Poder fazer login na maioria dos sites dos meus clientes através de um único painel realmente ajuda a reduzir o trabalho,” ela disse. A familiaridade com a interface amigável ao usuário da DreamHost elimina as incertezas frequentemente associadas à navegação em novos ambientes, tornando seu trabalho mais eficiente.
Os certificados SSL da DreamHost também têm sido um grande ponto de venda.
“Ter o certificado SSL disponível e incluído no plano é um grande diferencial,” ela disse.
Esta funcionalidade atraiu-a inicialmente para a DreamHost, pois inclui serviços como privacidade e certificados SSL no preço, em vez de cobrar extra por tudo. Isso melhorou o tráfego nos sites de seus clientes, pois muitos anteriormente não possuíam certificados SSL ativos.
O suporte de DreamHost foi inestimável para Card.
“Não consigo nem contar quantas vezes usei o suporte da DreamHost em meus próprios sites e nos dos clientes,” ela observou. Desde resolver problemas de hacking e Malware até responder perguntas gerais, a equipe de suporte da DreamHost sempre foi paciente e respeitosa, de acordo com Card.
“Um dos seus representantes me ligou pessoalmente uma vez quando eu tinha uma reclamação”, ela lembrou, destacando o excepcional atendimento ao cliente que fortaleceu as operações de seu negócio.
Ela observou que uma abordagem de atendimento ao cliente tão excelente da DreamHost impacta positivamente seu relacionamento com os clientes.
“Na maioria das vezes, não há custos associados ao contato com o suporte e à resolução do problema, e essas economias eu posso repassar aos meus clientes”, ela explicou. Isso não apenas fortalece as relações com seus clientes, mas também agrega valor aos seus serviços.
Card aprecia o compromisso da DreamHost em manter-se atualizada com os avanços tecnológicos.
“Eles estão sempre atualizando o PHP quando necessário e me enviam avisos para isso e para as versões do WordPress,” ela disse. Essa abordagem proativa ajuda-a a navegar eficazmente pela paisagem em constante mudança do design e consultoria web.
O compromisso da DreamHost em fornecer um serviço de super-herói ressoa profundamente com os próprios valores e práticas comerciais de Card.
“Quando tenho um parceiro que faz mais do que o necessário, isso me ajuda a fazer o mesmo pelos meus clientes. Torna-se uma situação vantajosa para ambos,” ela disse. Esse alinhamento garante que o seu negócio prospere com base na criatividade, confiabilidade e suporte ao cliente excepcional.
Planos Futuros e Visão
Olhando para o futuro, Card tem considerado o potencial de expandir ainda mais o seu negócio, seja por meio de franquias ou expandindo sua equipe. No entanto, manter a integridade e os valores que definem a EmPress Web Design continua sendo sua prioridade.
“Eu não sei se isso vai acontecer algum dia,” ela refletiu sobre a possibilidade de expandir. “Ou talvez contratar outras pessoas. Não sei se conseguiria manter os mesmos valores intactos.”
Por enquanto, ela está satisfeita com a trajetória atual de seu negócio, continuando a aceitar novos clientes enquanto explora maneiras de aprimorar suas operações.
Conclusão
A jornada de Card com a EmPress Web Design and Consultation é um testemunho do poder da resiliência, criatividade e trabalho orientado por valores. Desde seus primeiros dias como gerente de projetos web até tornar-se uma empreendedora de sucesso, sua história é de superação de desafios e de contribuições significativas por meio da tecnologia. À medida que continua a navegar pela paisagem em evolução do design web, seu compromisso com seus clientes e seus valores permanece inabalável, prometendo um futuro onde a criatividade e a compaixão orientam cada projeto.