¿Sabías que el famoso Templo de Dendur del Museo Metropolitano de Arte fue seleccionado en realidad por Jackie Kennedy?
Ella escogió el templo egipcio antiguo en un viaje a Egipto mientras su esposo era presidente. ¿Y alguna vez te has preguntado
por qué está ubicado al borde del museo? Es para que ella pudiera verlo desde su apartamento en Manhattan, ganándose el
apodo de “La pequeña luz nocturna de Jackie”.
Otro dato curioso: La pintura “El Actor” de Pablo Picasso no era una de las obras más conocidas del artista. Pero su valor se disparó — y también lo hizo el número de visitantes — después de que un invitado del museo tropezara y accidentalmente pusiera un codo en ella, desencadenando una reparación muy costosa.
En este momento probablemente te estés preguntando de dónde provienen todos estos detalles, así que te informaremos: Museum Hack.
La empresa, que utiliza DreamHost para potenciar sus sitios web,
ofrece tours renegados de algunos de los mejores museos del mundo, pero este no es un tour típico. Los guías se centran
en contar historias e interactuar con el grupo, compartiendo contexto y datos curiosos que no obtendrías en el tour del museo
de tu abuela.
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Nace un Tour
Todo comenzó en 2013 cuando Nick Gray tuvo una cita en el Met y se enamoró — del museo. Regresó con su iPad para investigar las piezas que le interesaban, cosas que podría imaginar en su apartamento. Pronto comenzó a dar tours a sus amigos, y uno de ellos resultó ser escritor para un blog popular.
Al día siguiente de publicar el tour, Gray tenía una lista de espera de 1,000 personas que querían realizar un recorrido con él. Contrató a un guía turístico para ayudarle a liderar los grupos y comenzó a cobrar por los boletos para pagar eso.
Ahora Museum Hack ofrece tours públicos en museos en cinco ciudades a través de EE. UU., así como tours privados y eventos de construcción de equipos en ciudades adicionales (generó $2.8 millones en ingresos el año pasado).
“Cuando empezamos, nos identificamos como tours de museos para personas a las que no les gustan los tours de museos; estaban destinados
a tener un espíritu rebelde,” dice Michael Alexis, director de marketing de Museum Hack. “Es muy diferente de
los tours convencionales. Nuestro objetivo es entretener a las personas primero y educarlas como parte de eso.”
Si te imaginas un recorrido típico por un museo, probablemente visualices a alguien dando una conferencia mientras caminas de obra en obra. Pero Museum Hack se trata de ser interactivo y de conocer al grupo. Puedes esperar actividades como tomar una foto de una pintura que te gustaría quemar o comprar, y luego tener al grupo adivinando el destino que tienes en mente para tu instantánea.
“Uno de nuestros pilares es que es una experiencia social”, dice Alexis. “Parte de con lo que competimos no son solo otros
recorridos por museos en ciudades, es literalmente todo — estamos compitiendo con Netflix y juegos de iPhone y cualquier otra cosa.
Hemos encontrado que la experiencia social es realmente importante para hacer que la gente sienta que es un gran uso de su tiempo y
hacerlo memorable. Las personas se vuelven más cómodas unas con otras y se hacen amigos durante el recorrido. Está estrechamente relacionado
con la experiencia VIP.”
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Revisión del Sitio
Durante cada recorrido de dos horas, un guía generalmente compartirá las historias de 10 a 15 piezas, llevando al grupo a través de una variedad de galerías. “Todo se basa en historias”, dice Alexis. “También se basa en la pasión, por lo que cada guía está creando el material ellos mismos después de ver lo que les llama la atención y lo que resuena con ellos. Es como ir a un museo con un muy buen amigo que también resulta saber mucho sobre la colección.”
Museum Hack ofrece recorridos generales así como otros más específicos. Por ejemplo, “Badass Bitches Tours” es
una de sus ofertas más populares en el Met. El recorrido de dos horas explora el feminismo en las galerías, destacando
a artistas y sujetos femeninos, muchos de los cuales no reciben tanto tiempo en el centro de atención.
Cada recorrido de Museum Hack incluye una mezcla de obras populares y menos conocidas. “Intentamos obtener una mezcla de ambos,” dice Alexis. “Muchos recorridos por el Met incluyen ‘Washington Crossing the Delaware’, pero no tienen que hacerlo. No es definitivo de una manera u otra. A menudo incluimos piezas clave, pero generalmente preferimos intentar mostrar un lado del museo que la gente podría no ver por sí misma. Si vas al Louvre, vas a ver la ‘Mona Lisa’, pero hay 100,000 piezas que también merecen atención y tienen historias detrás de ellas, y tratamos de celebrar eso.”
Líderes Audaces
Seleccionar y entrenar a sus guías no es algo que Museum Hack tome a la ligera. “Elegir guías turísticos es un proceso intenso”, dice Alexis. “Si alguna vez has visto ‘American Idol’ o ‘America’s Got Talent’, no es muy diferente de eso. Hacemos una convocatoria de personas. Muchos de ellos tienden a ser actores o comediantes de algún tipo. Les funciona bien porque en su mayoría es una posición de medio tiempo, así que pueden hacer otras cosas también. Para nosotros, es genial porque los artistas son muy buenos frente a las personas y en grupos pequeños. Son muy buenos leyendo al público y cómo está resonando. Cosas que podríamos dar por sentado, como hablar claramente y proyectar tu voz, es algo natural para ellos. Y hay similitudes entre un guion que leerías en una obra de teatro y crear un guion.”
Después de las audiciones, los guías deben entrenar durante tres meses antes de poder dirigir sus propios tours. Durante ese tiempo,
aprenden el marco de trabajo de Museum Hack, incluyendo su exclusivo enfoque de “los cinco elementos de un hack”. Aunque Alexis no
revelará todos los secretos, explica que se trata de enseñarles lo que hace que una historia sea convincente y personal.
“No es solo una historia sobre cualquier objeto,” dice él. “Es necesario que existan estos criterios. Cada historia debe tener un
elemento impactante, algo que te lleves de ella, lo cual es genial. Hay otros pilares o prioridades fuera
de ese marco de la historia, incluyendo una sensación de VIP — queremos que los invitados se sientan como si les hubiéramos extendido la alfombra roja
y cada historia está hecha solo para ellos; cada recorrido es personalizado solo para ellos.”
A medida que los guías crean sus propios tours, pueden obtener historias del “Hacktionary”, el libro secreto de todas las historias que Museum Hack cuenta en los museos. Alexis estima que si ves 15 objetos en tu recorrido, tres de ellos podrían ser de esa biblioteca central y el resto proviene de la investigación que el guía ha realizado. “Si fueras con el mismo guía dos semanas seguidas verías cosas diferentes porque estamos constantemente desarrollando nuevas”, dice. “Uno de los dolores de cabeza operativos es que las colecciones cambian. A veces los favoritos se trasladan a almacenamiento o a otro museo, pero eso también es lo que lo hace interesante.”
Las guías extraen información de una amplia variedad de fuentes. Muchas de ellas tienen experiencia más allá del museo. Por ejemplo,
un guía tiene un doctorado en biología y utilizará material de ese campo en sus recorridos.
“Los guías están constantemente recogiendo libros,” dice Alexis. “Uno de nuestros guías organizó un recorrido personalizado para Dannon,
la compañía de yogur y llevó consigo un libro sobre la historia del yogur durante una semana, para poder descubrir cómo encontrar
piezas en el museo que se correlacionaran con lo que estaba aprendiendo.”
Y por supuesto, los guías también hacen mucha investigación en línea. Se les anima a buscar en cualquier lugar y en todas partes para obtener inspiración.
Espíritu de Equipo
Además de sus recorridos por museos en la ciudad de Nueva York, Chicago, Los Ángeles, San Francisco y Washington
D.C., Museum Hack también ofrece eventos de construcción de equipos y eventos corporativos en otros lugares, incluyendo en Filadelfia,
Atlanta y Boston. Ha trabajado con grandes empresas como Google y Facebook y personaliza cada recorrido según las
necesidades de la empresa. La empresa incluso preguntará qué clasificación de película desean para el recorrido: ¿buscan algo
más para adultos o PG-13?
De cualquier manera, los guías de Museum Hack buscan incluir elementos para mejorar el lugar de trabajo. “Incorporamos actividades para mejorar la colaboración, el liderazgo, etc.,” dice Alexis. “¿Hay una pieza sobre Napoleón en el museo? Entonces hablemos sobre el liderazgo de una manera que esté relacionada con Napoleón. O haremos una actividad donde una persona tiene que depender de otra, para la colaboración, y decirle a la gente por qué lo estamos haciendo. Incluimos este núcleo de construcción de equipo en ello.”
(Dream) Host con lo Mejor
Para mantener su negocio en auge, Museum Hack confía en DreamHost. “Notablemente, he sido usuario de DreamHost personalmente desde 2009, así que estoy cerca de una década,” dice Alexis. “Tenemos varias plataformas y campañas activas, para las cuales utilizamos DreamHost.” Por ejemplo, la compañía usa los dominios teambuildnyc.com y teambuildingboston.org para dirigir tráfico hacia museumhack.com.
Una razón por la que Alexis es leal a DreamHost es que es muy simple de operar. “Tiene un panel muy fácil de usar,”
dice. “Puedo dirigir a las personas por él, y tiene sentido para ellos. Parte de eso es la instalación con un solo clic, que he usado docenas de veces para configurar sitios de WordPress, en comparación con
una instalación manual o algo más que harías para conseguir eso. Tenemos una cantidad de cuentas de correo dentro del panel de DreamHost. Y me encanta que todo sea ilimitado. DreamHost es el único host que he usado donde no estamos pensando
en la asignación de recursos y no preocupándonos por excedernos, gracias a dominios ilimitados y ancho de Banda ilimitado. Nos da mucha
tranquilidad.”
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Alexis también está agradecido por el sólido y confiable
servicio al cliente. “Las muy pocas veces que he tenido algún problema — no con el rendimiento, sino cuando estoy
configurando un sitio o realizando tareas de seguridad — contactar al servicio al cliente es súper fácil y rápido. Sabes lo que
estás obteniendo y cómo solucionarlo.”
Además, DreamHost ofrece herramientas que
facilitan la gestión de un negocio, como la administración de listas de correo y herramientas de auto-publicación, lo cual es más “También nos ha ayudado tener esa capacidad ilimitada para escalar y lanzar sitios web,” dice Alexis. “Podemos hacerlo más rápidamente
porque estamos listos para comenzar cuando creamos cuentas nuevas.”
Y menos tiempo dedicado a los detalles minuciosos significa que Museum Hack puede dedicar más tiempo a investigar historias fascinantes sobre lo que encontrarás en algunos de los mejores museos del mundo.