Para o cliente e autor da DreamHost Christopher Owen, uma carreira no teclado sempre foi uma escolha óbvia, embora ele tenha tido um desvio emocionante pelo caminho.
“Eu tinha interesse em escrever desde muito cedo. Eu amava ler quando era pequeno, mesmo na escola primária,” disse Owen. “Eu sempre ficava fascinado: ‘De onde vêm essas histórias?’”
Entre essas histórias estava a lenda da Terra Média.
“Eu li pela primeira vez ‘O Senhor dos Anéis’ de Tolkien e aquilo me impressionou completamente. Eu nunca havia lido algo parecido, e eu simplesmente soube naquele momento que queria criar histórias assim”, ele disse. Apesar de suas tentativas iniciais de escrever, que ele humildemente descarta como “terríveis”, essas experiências iniciais plantaram as sementes para seu futuro na escrita.
Ele pegou a febre da escrita e alegremente a manteve ardente durante seus anos escolares posteriores. No ensino médio, ele fez uma aula eletiva de escrita criativa que ele disse ter sido benéfica, graças a um professor inspirador que proporcionou um ambiente acolhedor que lhe deu a confiança para seguir sua paixão. Quando ingressou na universidade, ele se formou em Inglês.
“Não sei se isso foi bom ou ruim para um escritor, mas me aproximou de onde eu estava indo,” ele disse. “Eu amava inglês. Era divertido estudar e é um diploma útil, não importa o que você faça.”
Mas foi quando ele ficou noivo que ele percebeu que inventar histórias poderia não pagar as contas. Ele sabia que precisava ganhar a vida de forma segura.
Uma Nova Carreira Decola
Esse sustento acabou vindo de uma direção bastante improvável para um estudante de Inglês da universidade. Então, o curso que Owen estava traçando virou-se para o céu.
“Eu me desviei para uma carreira completamente diferente da escrita,” ele disse. “Tornei-me um controlador de tráfego aéreo porque um amigo meu entrou nisso, e isso simplesmente caiu no meu colo também. Eu imaginei que faria isso por alguns anos, e acabei fazendo por 25.”
Durante suas mais de duas décadas monitorando e gerenciando o movimento de aeronaves, ele investiu pouco em avançar suas ambições como escritor. Além de anotar ideias periodicamente, um futuro como escritor não estava à frente de seus planos.
Contudo, seus anos como controlador de tráfego aéreo proporcionaram a ele a oportunidade de viajar pelo mundo, o que lhe deu experiências que o motivaram a manter viva a chama pela escrita.
“Quando me aposentei, eu disse, ‘Bem, se eu vou escrever, é melhor fazer isso agora.’ Então comecei a levar isso a sério — escrevendo contos — porque essa era a sabedoria convencional na época,” disse Owen.
Cumprindo um Destino
Ao aprofundar-se mais em suas histórias — principalmente de ficção científica e fantasia — Owen enfrentou as rejeições dos editores que muitos escritores frequentemente encontram.
“Você começa a escrever com contos e os vende para as revistas,” ele disse. “Minhas primeiras rejeições foram devastadoras, mas eu percebi que precisava aprender mais sobre a arte da escrita de ficção.”
Ele descobriu a Odyssey Writing Workshop, um programa intensivo de seis semanas voltado para escritores de ficção fantástica. A Odyssey — localizada em Saint Anselm College em Goffstown, New Hampshire — é uma das duas, juntamente com Clarion West, principais oficinas de escrita de ficção científica e fantasia nos Estados Unidos.
Owen se inscreveu no workshop Odyssey com outros 15 aspirantes a escritores. O instrutor do workshop conduziu os alunos por todas as etapas da escrita, e Owen disse que isso mudou seu mundo.
Na mesma época, Owen recebeu o que ele ansiava desde que embarcou em sua jornada de escrita: uma carta de aceitação para um de seus contos. Sua emoção com a honra o motivou a continuar.
“Eu diria que isso foi por volta de 2010. Então, até cerca de 2013, eu estava escrevendo contos — apenas produzindo-os e enviando-os,” ele disse. “Acabei conseguindo publicar cerca de 40 de provavelmente várias centenas que eu submeti. E alguns deles, eu submeti várias vezes.”
Inspirado por seu sucesso com contos, Owen queria dar o próximo passo lógico.
“Decidi que queria tentar escrever um romance. Eu já tinha tentado quando estava na faculdade. Escrevi uma espécie de imitação de fantasia à Tolkien. Cheguei até a metade, achei que estava terrível e abandonei,” ele disse. “Mas então comecei a trabalhar em algumas ideias para romances que eu tinha ao longo dos anos, e eventualmente essas se transformaram em algumas obras completas.”
Expandindo a partir do Fantástico
Embora Owen tenha começado sua carreira nos gêneros de ficção científica e fantasia, tanto em suas leituras quanto em suas escritas, ele não se limitava a explorar apenas tipos de narrativas mais ligadas à realidade terrestre. Ele também escreveu uma antologia de contos sobre o grupo que bebe bastante e uma antologia sobre a vida na cidade de Nova York, entre outros.
Então, como ele aborda a escrita em gêneros tão distintos enquanto mantém a riqueza e a integridade na qualidade de sua prosa?
“A maneira como trabalho e como minha mente funciona, quase não tenho outra escolha”, disse ele. “Mergulhei na ficção científica e fantasia porque era o que eu lia na infância. Mas quando entrei na faculdade e comecei a estudar inglês e a ler escritores como Faulkner, Hemingway e Toni Morrison, comecei a amar a escrita literária. Passei a gostar da escrita mainstream, até mesmo de gêneros como o thriller e Michael Crichton.”
Owen vê o valor de um escritor ter a capacidade de atravessar gêneros, então ele não está contente em se limitar. Ele aprecia as incursões literárias que fez na ficção científica, relacionamentos e thrillers e admite que ficaria “entediado depois disso e gostaria de passar para algo mais.”
“Isso é meio que em meu detrimento porque a maioria dos escritores — se você escreve um livro de ficção científica e as pessoas o compram, você escreve mais ficção científica porque é isso que [os leitores] esperam daquela pessoa cujo livro eles leram,” ele disse. “Você desenvolve um seguimento em um gênero particular.”
Owen aponta para as séries de romances “Harry Potter” e “Game of Thrones” como exemplos daqueles com personagens que são levados por vários livros por um único autor cada. Ele é rápido em apontar que não trabalha dessa maneira, e ele disse que esse ethos o impede de ficar entediado. Ele também disse que tal decisão de permanecer diversificado não foi um obstáculo em seu processo criativo porque ele lê uma grande variedade de gêneros.
“Muitos instrutores de escrita e autores dirão que mesmo se você escrever ficção científica, não leia apenas ficção científica. Leia materiais de todos os gêneros. Leia alguns Westerns, leia alguns romances,” ele disse. “Então eu faço isso, e isso me faz querer escrever nesses gêneros.”
O Processo Criativo
Para Owen, a construção eficaz de um mundo envolve apenas detalhes suficientes para tornar o cenário crível, sem sobrecarregar o leitor com informações desnecessárias. Ele evita o que os leitores chamam de “info dumps”, esforçando-se, em vez disso, para integrar detalhes naturalmente na narrativa.
Em seu último romance, o futurista e distópico “Behavior“, Owen aborda o conceito complexo e eticamente carregado de controlar comportamentos antissociais e até criminosos através de microchips implantados no cérebro. Essa premissa permitiu-lhe explorar não apenas tecnologias futuristas, mas também questões filosóficas e morais mais profundas. Ele se esforça para equilibrar esses temas pesados com uma narrativa envolvente.
“O principal objetivo é compelir o leitor a continuar virando as páginas,” explicou Owen. Ao integrar cenários intensos que instigam os leitores a pensar criticamente sobre as normas sociais e autonomia pessoal, ele mantém suas narrativas envolventes e provocativas.
“A ideia para ‘Behavior’ tem mais de 20 anos. Eu costumava ter um pequeno caderno Moleskine onde eu anotava ideias à medida que elas me vinham.”
Sua abordagem para a construção de mundos é centrada na história. “Tudo começa com a história,” afirmou Owen.
Seu processo de escrita é dinâmico; ele pode trabalhar em um romance por um tempo, deixá-lo de lado e depois voltar a ele com um olhar renovado. Esse método permite que suas ideias amadureçam e suas narrativas desenvolvam profundidade e coerência ao longo do tempo, permitindo que ele introduza ideias complexas gradualmente, evitando sobrecarregar o leitor, enquanto ainda enriquece a história com profundidade e intriga.
Integrando a Vida na Ficção
Os romances de Owen costumam ser diretamente inspirados por seu mosaico de experiências de vida. Por exemplo, “Euro Spree” é inspirado por suas aventuras juvenis pela Europa, destiladas no que ele chama de “beachery” — um romance leve e envolvente, perfeito para leituras de lazer na praia.
Ao contrário de “Euro Spree”, outro de seus romances, “Faith”, levou uma década para ser refinado. A premissa do romance brotou de uma conversa ouvida por acaso e evoluiu para uma história que explora a dinâmica entre um cineasta ateu e uma cantora cristã, capturando a interação complexa dos sistemas de crenças em relacionamentos pessoais.
A jornada pessoal de Owen, de uma educação religiosa para uma vida adulta mais secular, forneceu um pano de fundo matizado para os personagens em “Faith”, refletindo seu profundo entendimento de ambas as perspectivas. Essa autenticidade pessoal traz um realismo convincente ao seu trabalho, tornando seus personagens relacionáveis e seus conflitos ressonantes.
Utilizando a Tecnologia para Conectar com os Leitores
Quando Owen decidiu fazer a transição de um blog pessoal para um site profissional, ele procurou um serviço de Hospedagem confiável que pudesse atender às suas necessidades sem comprometer o desempenho. Insatisfeito com seu primeiro provedor de Hospedagem, Owen mudou para DreamHost por recomendação de um colega escritor. A mudança provou ser crucial, oferecendo-lhe o ambiente rápido, contínuo, eficiente e suportivo de que precisava para gerenciar sua presença online de forma eficaz.
“O suporte técnico, nas raras ocasiões em que preciso dele, tem sido impecável,” ele disse.
Christopherowenwriter.com é mais do que apenas uma plataforma para promover seus livros; é um portal para interação com seus leitores em todo o mundo. Utilizando as robustas funcionalidades da DreamHost, incluindo plugins sugeridos do WordPress e uma equipe de suporte ao cliente responsiva, ele criou um site que não apenas apresenta seu trabalho, mas também facilita interações significativas com seu público. O formulário de contato em seu site, por exemplo, permitiu que leitores de locais tão distantes quanto os Países Baixos entrassem em contato com feedback, o que Owen valoriza muito.
Para Owen, a DreamHost não foi apenas uma provedora de serviços, mas uma parceira em sua jornada de contar histórias. A facilidade de atualização de conteúdo, a confiabilidade do serviço de hospedagem e o acesso a ferramentas eficazes de comunicação por meio de seu site permitiram que ele se concentrasse mais no que ama — escrever e interagir com seus leitores — sem se preocupar com os aspectos técnicos de gerenciar uma presença online.
A experiência de Owen destaca a importância da tecnologia acessível em apoiar criadores independentes em suas empreitadas profissionais. Ao aproveitar soluções de código aberto, ele conseguiu se concentrar em sua escrita e no engajamento com os leitores sem ser prejudicado por dificuldades técnicas ou limitações.
Na DreamHost, a flexibilidade é um dos nossos valores fundamentais e é uma característica que muitos dos nossos clientes, como Owen, apreciam bastante. Ele precisava de um serviço de hospedagem que pudesse acomodar sua visão criativa, apesar de ter pouca experiência prévia em design de sites.
“Aprendi da maneira mais difícil que a flexibilidade em um host é imperativa,” ele disse.
Owen ficou agradavelmente surpreso ao descobrir que a DreamHost oferecia uma variedade de ferramentas para facilitar o design e o layout do site. A interface intuitiva e a abundância de arquivos de ajuda e tutoriais permitiram que ele projetasse um site profissional do qual ele se orgulha.
“Quase todos os aspectos da interface de usuário da DreamHost têm arquivos de ajuda e tutoriais que me permitiram projetar um site profissional do qual tenho muito orgulho,” ele disse.
Além disso, a paixão da DreamHost pelo nosso trabalho é refletida em nossos engajamentos com nossos clientes, e Owen experimentou isso em primeira mão quando precisou de ajuda adicional com a construção do seu site.
“O pessoal prestativo da DreamHost estava apenas a um clique de distância para responder às minhas perguntas ou resolver qualquer problema que eu não conseguisse sozinho,” ele disse. Ele acrescentou que ficou impressionado com os rápidos tempos de resposta e o serviço amigável e cortês, o que indicava para ele que a equipe era apaixonada pelo seu trabalho.