Flugzeugführer neigen dazu, Innovatoren zu sein.
Vielleicht ist es die Perspektive, die sie erhalten, wenn sie tausende Fuß hoch in der Luft sind, oder ihre abenteuerlichen
Persönlichkeiten, aber was auch immer es ist, ihre Fähigkeit, Grenzen zu überschreiten, zahlt sich in der Regel aus.
Für Lars Eriksson, den Schöpfer von Bookourplane.com, begann sein Interesse an der Luftfahrt mit Modellflugzeugen im Alter von fünf Jahren. Ein paar Jahre später erlebte er seinen ersten Flug, dank seines Onkels.
„Es war fantastisch“, erinnert er sich. „Ich erinnere mich noch heute lebhaft daran.“
Bis zum Alter von 16 Jahren lernte Eriksson in einem lokalen Club fliegen, und innerhalb weniger Jahre erhielt er eine Ultraleichtflugzeug-Pilotenlizenz.
Eriksson, der in Uppsala, Schweden, aufgewachsen ist, weiß, dass es ein wenig klischeehaft ist zu sagen, dass seine Lieblingsaspekte des Fliegens das Gefühl der Freiheit und die atemberaubenden Aussichten sind.
„Es ist manchmal ein bisschen wie eine Achterbahnfahrt,“ gibt er zu.
Wie andere Piloten ist auch Eriksson ein Innovator, aber sein Produkt hilft den Piloten nicht besser zu fliegen — es hilft ihnen besser zu planen. Ein DreamHost VPS Kunde, Eriksson hat eine Website zur Flugzeugplanung erstellt, um alles reibungslos zu halten.
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Erstellen einer einfachen Website
Was ursprünglich als eine Möglichkeit begann, sein Leben zu vereinfachen, nahm bald eine neue Richtung.
Im Jahr 2003 gingen Eriksson und vier andere Pilotenfreunde eine Flugzeugpartnerschaft ein, ein Ikaruc C-22. „Ich finde es viel besser, ein Flugzeug mit anderen Leuten zu besitzen, da es die Kosten senkt und auch den Arbeitsaufwand verringert“, sagt er.
Die Planung des gemeinsamen Fluges war der schwierige Teil, besonders wenn das Wetter gut war. Eriksson versuchte, ein Buchungssystem zu finden, das er und seine Freunde nutzen konnten, und hatte kein Glück. Also entschied er sich, sein eigenes zu erstellen.
„Wir brauchten eine einfache Möglichkeit, unsere Flugzeuge online und mit unseren Handys zu planen“, erinnerte er sich. „Zu der Zeit arbeitete ich als Webentwickler und beschloss, unsere eigene ‚Buchungsseite‘ zu erstellen.“
Das Ergebnis: Bookourplane.com.
„Da dies so gut für uns funktionierte, habe ich das System anderen Flugclubs hier in Schweden angeboten“, sagt er.
Die Website bietet eine kostenlose Planungsanwendung, die von Flugclubs, Flugschulen und Flugzeugpartnerschaften verwendet wird. Als ihre Beliebtheit zunahm, erkannte Eriksson, dass er sie international und komplett mobilfreundlich machen musste.
Die aktualisierte Version wurde 2015 eingeführt und wird von mehr als 300 Flugclubs genutzt — die meisten davon in den Vereinigten Staaten.
Die Höhen und Tiefen des Website-Besitzes
Wie jedes lohnende Unternehmen hat die Website Eriksson aus seiner Komfortzone herausgedrängt.
„Es war ein langer und etwas holpriger Weg“, sagt er. „Ich musste neue Dinge lernen, wie das Erstellen responsiver Websites und die Verbesserung meiner MySQL-, PHP- und JavaScript-Fähigkeiten.“
Und dann gibt es noch den internationalen Aspekt.
„Es war auch ein bisschen knifflig mit den Zeitzonen und die genauen Standorte aller Flugfelder zu bestimmen“, erklärt er. „Es war auch herausfordernd, alles zu übersetzen. Ich bin etwas stur und gebe normalerweise nicht auf. Natürlich ist Google mein Freund.“
So wie Eriksson im Laufe der Jahre seine Flugzeuge aufgerüstet hat, verbessert er auch kontinuierlich Bookourplane.com basierend auf
Nutzerrückmeldungen.
„Die Funktionalität, die das System heute hat, basiert auf vielen Anfragen meiner Nutzer. Es ist schwierig, sich die Wünsche aller vorzustellen, wenn man etwas baut. Ich war derjenige, der programmiert hat, aber die meisten intelligenten Funktionen wurden von meinen Nutzern erfunden“, sagt er. „Ich speichere alle Anfragen, die ich erhalte, und wenn viele Personen eine bestimmte Funktion wünschen, setze ich diese auf meine To-do-Liste für zukünftige Updates.“
Leben den Traum mit VPS
Eriksson, der hauptberuflich im Marketing tätig ist, sagt, dass Bookourplane.com ziemlich viel von seiner Freizeit in Anspruch nimmt. Man könnte sagen, dass sein Co-Pilot in den letzten sieben Jahren DreamHost war.
„Ich mag die Tatsache, dass sie unbegrenzt alles anbieten, wie Bandbreite, Speicherung, usw. Sie bieten auch alles, was ich brauche, um Webanwendungen zu erstellen“, sagt er. „Ihr Support ist großartig; Sie können innerhalb von Minuten mit einer echten Person sprechen.“
Die Verwendung von DreamHost verkürzt auch die Zeit, die benötigt wird, um seinen Server zu verwalten, was ihm ermöglicht, mehr Zeit in die Verbesserung seiner Anwendung zu investieren.
„Ich verwende DreamHosts VPS-Service für Bookourplane.com, was bedeutet,
dass ich einen virtuellen Server habe, den sie aktualisiert halten. Ich weiß, wie viel Arbeit es macht, eigene Server zu hosten — das habe ich
10 Jahre lang gemacht — daher ist es wirklich großartig, sich nicht um all die Hardware- und Software-Updates kümmern zu müssen“, sagt er.
„Ein weiterer Vorteil ist, dass es einfach ist, Serverressourcen hochzuskalieren, falls meine Website eines Tages beliebter wird.“
Verwandt: Was ist VPS? Ein Leitfaden für Anfänger zu virtuellen privaten Servern
In den Sonnenuntergang fliegen
Erikssons Website ist für Nutzer vollständig kostenlos, obwohl er Spenden annimmt, um die Kosten zu decken. Aber er benötigt nicht unbedingt eine finanzielle Entschädigung, um das Gefühl zu haben, dass es sich lohnt.
„Das lohnendste an der Betreibung dieser Website ist das Feedback, das ich von meinen Nutzern erhalte. Ich finde es auch sehr lohnend, technische Herausforderungen zu lösen“, sagt er.
Erikssons Arbeit an der Website hat ihn auch zu einem besseren Webentwickler gemacht.
„Es gibt noch viel zu tun, und ich denke ständig über neue Funktionen nach, die hinzugefügt werden könnten“, fügt er hinzu, „aber es fühlt sich großartig an, etwas zu bieten, das Flugclubs und Flugschulen hilft, ihre tägliche Flugplanung zu verwalten.“