Mowa o amerykańskim śnie: Sofia Kaman Fine Jewels rozpoczęła działalność w jednopokojowym mieszkaniu Sofii Kaman, a teraz posiada sklep w Los Angeles oraz stronę internetową, która obsługuje klientów z całego świata.
Początkowo Sofia zaczęła tworzyć biżuterię tylko dla zabawy. W 2001 roku właśnie wyszła za mąż za swojego męża, Geoffa Kamana, który zachęcił Sofię do założenia własnej firmy.
„Z zapałem projektowałam biżuterię jako hobby,” wspomina Sofia. „On mnie popchnął i powiedział, że powinnam to robić. Moja pasja przekształciła się z hobby w pracę w sklepie jubilerskim, a potem w pracę nad własną kolekcją. Rozpoczęliśmy działalność od linii hurtowej i rozwijaliśmy ją przez ostatnie 19 lat, przekształcając ją w sklep detaliczny. Nasza strona internetowa zawsze była częścią tego i rozwijała się z nami organicznie na przestrzeni lat.”
Chociaż ich biznes internetowy stał się
dominującą drogą dla Sofia Kaman Fine Jewels, ich kreatywnym domem jest ich budynek w Santa Monica. Mieści
ich salon wystawowy, biuro, przestrzeń projektową, a nawet ich dział marketingu i sesje zdjęciowe odbywają się tam. Oprócz
prezentowania własnej kolekcji, prezentują również antyczną i vintage’ową biżuterię. Wszystko jest zaprojektowane przez Sofię
i lokalnie produkowane w Los
Angeles przez ich zespół rzemieślników. Produkcja lokalna linii produktów jest kluczowym elementem ich misji zrównoważonego rozwoju.
Zielona Polityka
Kamień węgielny Sofia Kaman Fine Jewels to ich zaangażowanie w używanie zrównoważonych materiałów.
„Od samego początku to moja pasja, aby szukać coraz to nowych sposobów na bycie coraz bardziej zrównoważonym,”
mówi Sofia. „W dzisiejszych czasach nie jest to pytanie, czy możesz być zrównoważony, ale jak możesz nim być
— jakie są sposoby i w jakim stopniu. W biznesie jubilerskim występuje wydobycie, więc ma to duży wpływ na
ziemię. Kochanie i szacunek do natury — to tyle inspiracji dla wzorów i motywów — i bycie zrównoważonym idzie w parze.”
Oferują szeroki zakres ekologicznych możliwości dla klientów, od diamentów hodowlanych po małe wydobycia kamieni szlachetnych aż po
stare diamenty przetworzone na nowe przedmioty. Bycie bardziej ekologicznym jest ich ciągłym celem, dlatego szukają
bardziej ekologicznych opakowań. Używają złota z recyklingu do odlewania własnych prac, a także badają
złoto, które zostało wydobyte etycznie.
„Sprawiedliwe wydobycie wpływa na ekonomię i społeczności,” mówi Geoff. „Ci ludzie prowadzą ciężkie życie i niewiele z tego mają.
To trudne, ponieważ jesteśmy od nich o pół świata, ale staramy się znaleźć sposób, by im coś oddać. Szukamy ciągłego procesu,
aby znaleźć nowe sposoby na uczynienie naszej biżuterii zrównoważoną. Zrównoważony rozwój i luksus naprawdę nie idą w parze.
To połączenie staramy się zdefiniować.”
Sofia Kaman Fine Jewels prezentuje biżuterię wykraczającą poza elementy wykonane w ich pracowni. „Geoff i ja podróżujemy i pozyskujemy materiały z całego świata,” mówi Sofia. „Skupiamy się na biżuterii ślubnej i zaręczynowej, ale mamy również vintage. Mamy trochę wszystkiego. Jednym z określeń, których używam do opisania naszej estetyki, jest „bohema elegancka.” Jest bardzo inspirowana naturą i ma wpływ vintage. Moje pasje zawsze przebijają się w moich własnych projektach. Nasza własna kolekcja to połączenie antyku i nowoczesności — jest bardzo teksturalna.”
Solidny jak skała
Sofia naprawdę zna się na kamieniach, z którymi pracuje. „Jest w tym naprawdę dobra, ponieważ ukończyła
Gemological Institute of America i zdobyła tytuł gemologa —
nie jest tylko projektantką,” mówi Geoff. „To więcej niż tylko możliwość powiedzenia, że to kamień z recyklingu. Potrafi podać wszystkie
szczegóły na temat tego, jak to jest możliwe.”
Chociaż Sofia ma profesjonalne wykształcenie jako gemolog, większość umiejętności jubilerskich zdobyła samodzielnie. Kiedy była studentką pierwszych lat, uczęszczała na kurs rzeźbienia biżuterii w wosku i do tej pory stosuje tę metodę, rzeźbiąc wszystkie swoje modele w wosku.
Tech Whiz
Sofia pracowała jako nauczycielka w szkole podstawowej, gdy po raz pierwszy spotkała Geofa, który obecnie jest Dyrektorem Technicznym
Sofia Kaman Fine Jewels. Okazało się, że ich umiejętności idealnie się uzupełniają, co było idealne dla nich
aby rozpocząć wspólnie działalność.
„Droga była długa,” mówi Geoff. „Byłem w Korpusie Piechoty Morskiej zaraz po szkole średniej i służyłem w operacji Pustynna Burza. Potem trochę podróżowałem i osiadłem w Kalifornii.” Samouk programista nauczał na kursie programowania w Santa Monica College i pracował w dziale reklamy Apple w okresie największego wzrostu firmy, inżynierując ich obecność online. W tym czasie stworzył również strony internetowe dla Sofia Kaman Fine Jewels.
Podczas pracy w Apple, Geoff korzystał z firmy hostingowej, z której był niezadowolony, ponieważ była zbyt droga i
nie oferowała wielu opcji dla użytkowników. Jego współpracownik polecił DreamHost, z którego korzysta nieprzerwanie od 2005 roku.
„Wszystko mi się w tym podoba,” mówi Geoff. „Wsparcie, które otrzymuję, jest nieporównywalne z żadną inną usługą, której kiedykolwiek używałem, a było ich całkiem sporo. Ich zespół wsparcia jest kompetentny, szybko reaguje i wszyscy są uprzejmi. Kiedy tylko dołączam do kolejki czatu, mój problem zostaje rozwiązany. Przez wszystkie lata korzystania z DreamHost, prawdopodobnie byliśmy niedostępni może łącznie godzinę, a te przerwy wynikały z aktualizacji — są niezwykle niezawodni.”
Kolejnym powodem, dla którego Geoff jest oddanym klientem DreamHost, jest docenianie skalowalności. „Zawsze, kiedy musimy powiększyć naszą bazę danych lub użyć więcej pamięci, jesteśmy gotowi,” mówi. „Zaczynałem od serwera współdzielonego i przeszedłem na serwer prywatny. Mogę użyć ruchomej skali, aby dopasować ją do moich potrzeb.”
Poznaj najpotężniejszy Hosting DreamHost
Nasze plany hostingu dedykowanego są idealnym rozwiązaniem dla stron o dużej liczbie odwiedzin, które wymagają szybkich prędkości i stałej dostępności.
W 2005 roku zaczęli używać Flash na DreamHost dla swojej strony internetowej. Po jego zamknięciu przeszli na
stronę WordPress hostowaną na DreamHost, ale nie była skalowalna dla ilości aktywności, której potrzebowali, więc przenieśli się
na Zen Cart, aby zwiększyć swoje możliwości e-commerce. Jednym z obszarów specjalizacji Geoffa jest SEO, więc przekształcił ich
stronę w to, co nazywa „potworem SEO”.
Teraz około połowa ich biznesu pochodzi ze strony internetowej. „Mamy znacznie większy zasięg na cały świat niż lokalnie z naszym sklepem” – mówi Sofia.
Jak rosła firma Sofia Kaman Fine Jewels, tak rosła ich strona. Dodali ulepszenia, aby była bardziej osobista, takie jak
ich wirtualna przymierzalnia. Głównie dla pierścionków, wirtualna przymierzalnia pozwala robić zdjęcia twojej dłoni na telefonie i
przymierzać praktycznie każdy z ich pierścionków za pomocą kilku kliknięć. Działa jak aplikacja, ale jest hostowana przez
DreamHost, więc ludzie nie muszą faktycznie pobierać oddzielnej aplikacji.
Sofia Kaman Fine Jewels bawi się funkcją. Niedawno zorganizowali konkurs na Instagramie i wyzwali ludzi do
zbudowania najlepszego zestawu pierścionków. Zwycięzca, wybrany przez popularne głosowanie, otrzymał swój zestaw, a osoba na drugim miejscu otrzymała
bon podarunkowy.
Najlepsze w Sklepie
„Strona jest tak rozbudowana, że ludzie używają jej jako katalogu — mogą praktycznie robić zakupy wszystkich naszych przedmiotów online,”
mówi Geoff. „Mamy wszystkie szczegóły i różne widoki, więc wirtualna przymierzalnia zawsze była bardzo ważną częścią
tego. Znalezienie osoby, która wyda 5,000 dolarów online, nie widząc tego osobiście, wymaga czegoś specjalnego, więc naszym głównym celem jest sprawienie, by czuli się
komfortowo z ich zakupem.”
Sofia Kaman Fine Jewels oferuje wiele sposobów na kontakt z klientami, w tym kontakt ze stylisten, rezerwowanie wirtualnych wizyt oraz rozmowy online.
„Istnieje wiele sposobów, aby się z nami skontaktować, więc to nie jest tajemnica po drugiej stronie,” mówi Sofia. Geoff dodaje, „Mogą umówić się na wirtualne spotkanie za pomocą Skype’a lub Zooma. Jesteśmy dostępni poprzez dowolny wybrany przez nich środek.”
Wiele osób przegląda ich stronę internetową, a następnie odwiedza sklep. „To naprawdę miło mieć fizyczną obecność,”
mówi Sofia. „To bardzo drobiazgowa, mała praca, która czasami trudno jest uchwycić wizualnie. Sklep internetowy i
salon wystawowy naprawdę działają razem, tworząc doświadczenie dla ludzi. Mogą zostać wprowadzeni przez media
społecznościowe, zacząć eksplorować, znaleźć coś, co naprawdę kochają, i muszą to zobaczyć osobiście.” Ludzie nawet
podróżują z innych stanów, aby odwiedzić ich salon. Tymczasem ich strona internetowa przyciąga kupujących z całego
świata, szczególnie z Australii, Singapuru i Europy.
Powiązane: 10 łatwych wskazówek dotyczących mediów społecznościowych dla Twojej ciężko pracującej małej firmy
Dla Sofii i Geoffa, najbardziej satysfakcjonującym aspektem działalności Sofia Kaman Fine Jewels, oprócz obserwowania jej rozwoju, jest współpraca z klientami. „Tworzymy dużo biżuterii ślubnej i zaręczynowej, więc często angażujemy się w życie ludzi,” mówi Sofia. „To wspaniały czas; można obserwować, jak rodziny się rozwijają, i zawsze jest naprawdę uroczo, kiedy widzimy ich później z ich dziećmi.”
Ostatecznie, kupowanie biżuterii to świętowanie. „Każdy, kto przychodzi, świętuje coś — urodziny,
zaręczyny, rocznicę,” mówi Geoff. „Młode pary, które do nas przychodzą, są w L.A. i większość z nich jest daleko od swojej
rodziny. Tworzymy z nimi rodzaj matczynych relacji. To przyjaźń i niemal rodzina, którą budujemy z naszymi
stałymi klientami. Utrzymujemy z nimi kontakt, i wracają do nas raz za razem.”