Думаете, что ненавидите историю? Вероятно, вы ошибаетесь, говорит Джейми Джефферс, основатель подкаста British History Podcast.
Проблема, говорит он, не в том, что история сухая или скучная — проблема в том, как её преподают, с механическим запоминанием и малой актуальностью для современного мира.
«Люди есть люди,» говорит Джефферс. Истории истории, даже древней истории, «актуальны и увлекательны сами по себе. Они становятся неактуальными только из-за плохих рассказчиков, которые забывают эту простую истину — что история это история человечества. Это касается всех нас.»
Своим подкастом, который выходит уже почти десять лет и собрал преданную аудиторию на протяжении сотен эпизодов, Джефферс рассказывает истории британской истории, обращаясь к человечности. В его хронологическом повествовании вы не услышите списков имен, договоров и сражений, а скорее узнаете о культурных основах действий королей и повседневной жизни народа Британии.
По словам Джефферса, это было счастливое стечение обстоятельств: «трансатлантическая иммиграция, глобальный финансовый коллапс и древние человеческие традиции», которые превратили его из безработного юриста в подкастера, полностью посвятившего себя созданию проекта его мечты, который опирается на его собственную личную историю, строит его будущее и связывает нас всех с прошлым.
Связанное: Пошаговое руководство: Как начать подкаст с помощью WordPress
История через повествование
Всё вина его деда, говорит Джефферс.
Джефферс, который переехал в США из Великобритании, когда был ребенком, изучал историю своей родины у своего дедушки,
который хотел убедиться, что молодой Джефферс слышит рассказы о своих предках наряду с американским образованием.
«Он взял на себя обязанность научить меня тому, что знал о британской истории, когда я рос», — говорит Джефферс. «Он был удивительным рассказчиком, и поэтому мой первый опыт с историей был через рассказы о невероятных событиях и личностях. Это было изучение истории так, как её традиционно преподавали, в форме устного нарратива».
Рассказы его деда научили Джефферса любить историю — по крайней мере, пока он фактически не изучал этот предмет в школе.
«Я учился в старших классах, и история внезапно свелась к запоминанию дат и имён перед тестом», — говорит Джефферс. «Без контекста, без нюансов, без удивления нашим общим прошлым. Это был настолько разочаровывающий опыт, что я потерял интерес к изучению истории.»
В конечном итоге, Джефферс продолжил изучение английского в колледже и затем стал
адвокатом. В основном, Джефферс отложил свой интерес к истории — то есть, пока рецессия не заставила его снова вернуться
к этой теме.
Глобальный финансовый крах
Финансовый кризис 2008 года не пощадил большинство людей — в том числе и Джефферса. Когда деньги стали дефицитом, он стал искать доступные источники развлечений, что привело его в мир подкастинга.
«Первое шоу, которое я нашел, было The Memory Palace, которое до сих пор продолжается, и оно стало моим постоянным спутником, когда я был в спортзале или гулял со своей собакой, Керуаком. Ведущий, Нейт ДиМео, не мог знать этого, но способ, которым он рассказывал о маленьких необычных историях из истории, заставил меня почувствовать, что я вновь связываюсь с частью своего детства».
Но поиск подкастов о британской истории оказался разочаровывающим, мягко говоря. Это привело его к «шоу,
которое вел парень, казалось, читающий случайные записи из Википедии. И неверные записи, к тому же.»
В те дни, до эпохи Serial, подкастинг был новинкой — это было «довольно панк-роком», говорит он. «Мало кто знал о
нем, и еще меньше людей занимались этим, что означало, что многие темы не освещались, а те, что освещались,
освещались плохо. Качество определенно было проблемой.»
Джефферс нашел одно или два исторических шоу, но иногда ему хотелось найти хороший подкаст, который бы рассказывал
о хронологической истории Британии.
Затем однажды финансовый кризис ударил ближе к дому, и Джефферс потерял свою работу адвоката.
«То, о чем редко говорят в связи с безработицей, так это о том, насколько она скучна», — говорит он. «Поэтому я решил, что всякое время, когда я не занимаюсь поиском работы, будет посвящено созданию того шоу, которое я всегда хотел сделать».
Подкаст стартовал со своим первым сезоном в мае 2011 года, начиная с ледникового периода и доисторической Британии и
переходя к римскому завоеванию Британии. Сначала видение Джефферса было не более чем веселым хобби, которое слушали только
его родители.
«Восемь лет спустя это стало делом всей моей жизни,» говорит Джефферс. «О, и мои родители все еще не слушают это. Но многие другие слушают.»
Сегодня у подкаста более 3,000 отзывов на iTunes, и он появляется в списках, таких как рекомендуемые подкасты для поклонников Serial и список лучших исторических подкастов по версии Parade list of top history podcasts.
За пределами битвы
В поиске вашего любимого приложения для подкастов в наши дни вы найдете множество исторических шоу.
Но подкаст «Британская история» (BHP) не является вашим обычным историческим подкастом, говорит Джефферс. «Многие исторические подкасты представляют собой сухие изложения, которые оживляются только тогда, когда они могут рассказать о мужчинах, махающих мечами. Они пропускают культуру того времени, за исключением того, как это относится к королям и генералам, а затем предоставляют вам невероятно детализированные детали о мужчинах, убивающих других мужчин в битвах.»
То, что интересует Джефферса (и его аудиторию), это истории, стоящие за конфликтами. Чтобы действительно понять и переживать за захватывающую битву, зрителям необходимо осознавать, что на кону. «Есть причина, по которой Призрачная угроза провалилась, и это не была хореография боя», — говорит он. «Контекст — это главное, и на этом наш акцент».
Вот почему BHP подробно обсуждает политические, социальные и культурные реальности, которые движут «сценами действия» истории. Еще одно отличие шоу: «Мы говорим о женщинах. Странно, как часто их выписывают.»
Джефферс цитирует одну из его любимых малоизвестных фигур в истории: леди Этельфлэд из Мерсии, которая правила в эпоху,
когда женщин так пренебрегали, даже демонизировали, что королев не было — были только женщины, известные как «жена короля».
«А затем была благородная дочь Альфреда Великого, женщина по имени Этельфледа, которая правила Мерсией самостоятельно после смерти своего мужа. Она возглавляла армии. Она отразила массированное нападение викингов на Честер, бросив в них всё, включая ульи города. Эта женщина была настолько влиятельной, что после её смерти, несмотря на глубоко мизогинистскую культуру, мерсийцы выбрали следовать за её дочерью.»
Любимая эпоха Джефферса в истории Британии — Средневековье — «о которой, как я уверен, большинство наших слушателей уже знают,
так как мы провели в ней уже около семи лет.» В настоящее время BHP подробно описывает правление короля Этельреда Неготова
(также известного как Король Этельред Неподготовленный), который часто обвиняется в падении англосаксов — «хотя я думаю,
что вины хватает на всех.» Джефферс больше всего ждет возможности рассказать о войнах Алой и Белой розы XV века,
серии английских гражданских войн: «дневники той эпохи поражают и показывают реальные человеческие потери, которые
этот конфликт принес населению.»
Запланированной финишной чертой является начало Второй мировой войны, достижение которой может занять еще десятилетие. До тех пор Джефферс посвящает себя анализу и пересказу столько историй и культурных моментов, сколько он считает релевантными — задача, которая хорошо вписывается в сферу подкастинга.
«Можете ли вы представить, что The History Channel позволяет мне делать более 300 эпизодов британской истории и буквально часами рассказывать о том, как обращались с едой в средние века? Одна из особенностей подкастинга заключается в том, что он позволяет существовать таким нишевым шоу, как BHP».
За кулисами
Джефферс быстро напоминает своей аудитории, что он не профессиональный историк, хотя его «сорочий подход к образованию» хорошо служит ему в роли «исторического коммуникатора».
«Мое образование всегда было связано с созданием нарративов и исследованиями,» — говорит Джефферс. «Я изучал
рассказывание историй в колледже, получив степень в области творческого письма, а также прослушивал множество курсов по
таким предметам, как критическая и культурная теория. Что касается юриспруденции, то моя специализация была связана с работой судебного разбирательства. Многие не понимают,
что судебные разбиратели много времени уделяют рассказыванию историй судье или присяжным. Вы проводите глубокие исследования и
затем превращаете их в понятный нарратив о том, почему ваша сторона должна победить. Оказывается, что эти навыки очень
хорошо подходят для преподавания истории — особенно малоизвестной истории.»
Каждый эпизод длительностью от 25 до 40 минут требует для своего создания около 40-50 часов. Что касается структурирования рассказов, Джефферс редко находит ясную «популярно-историческую нарративу» для создания, поскольку история средневековой Британии, которую он стремится воссоздать, просто не существует в других источниках. Вместо этого он исследует вторичные источники, проверяет достоверность первичных источников, анализирует и проверяет научные статьи на предмет альтернативных теорий, а затем изучает «любые кроличьи норы, которые возникают во время исследования».
Длительный процесс редактирования является совместной работой Джефферса и его партнера и со-продюсера Меган Зерн — или Зи, как она предпочитает. «Затем я наконец записываю эпизод, провожу звуковое редактирование и запускаю. Это довольно сложный процесс.»
Джефферс никак не мог совмещать полноценную работу с всеми исследованиями и планированием. Но благодаря преданному сообществу слушателей, подкаст перешел из хобби в основную работу. Ему даже не нужно размещать рекламу — он полностью финансируется за счет пожертвований и членства, которое предоставляет платящим слушателям доступ к эксклюзивному контенту.
«Мне действительно повезло с сообществом, которое сформировалось вокруг подкаста», — говорит Джефферс. Фактически, он говорит, что его любимая часть создания подкаста — это взаимодействие и сотрудничество с сообществом. «Они действительно поддерживают и полны энтузиазма».
Официальная веб-страница подкаста «British History Podcast», содержащая материалы для членов и полный архив восьми лет
подкастинга, с гордостью размещена на DreamHost. Как и сам подкаст,
веб-сайт был проектом своими руками: «Когда ты маленький проект, как этот, ты делаешь все сам».
Сайт использует DreamPress Pro с Cloudflare Plus, «что позволило нам иметь
довольно стабильный пользовательский опыт даже во время пиковых нагрузок, например, в дни запусков», говорит Джефферс. «Команда технической поддержки оказала большую помощь в нахождении решений для
некоторых особенно сложных проблем управления сайтом подкастов с компонентом членства.»
Занимайтесь тем, что любите с DreamPress
Автоматические обновления и надежная защита DreamPress берут на себя управление сервером, чтобы вы могли сосредоточиться на создании отличного контента.
Роман на века
Джефферс говорит, что через подкаст-сообщество он познакомился с невероятными людьми, включая его продюсера — и теперь жену — Зи.
В начале существования BHP, Джефферс использовал «старый неуклюжий компьютер Франкенштейн, который постоянно ломался. У меня был сбой жесткого диска, короткое замыкание блока питания, сгорела материнская плата. Клянусь, этот чертов компьютер был полон гремлинов, и в результате мне приходилось постоянно извиняться на нашей общественной странице за задержку эпизодов». Сообщество объединилось и настаивало на том, что его проблемы были связаны с использованием ПК — за исключением одного человека, который стоял на своем против поклонников Mac.
«Я верю, что её точная фраза была: „Вы все попались на маркетинговый трюк“», — говорит Джефферс. Несколько месяцев спустя,
когда у него возникла идея для сайд-проекта и он хотел получить честный отзыв, он вспомнил эту слушательницу с её хорошо обоснованными
бескомпромиссными аргументами.
«И на другом конце света, в Южной Англии, Зи получила неожиданное сообщение», — говорит Джефферс. «Это оказалось самым умным поступком, который я когда-либо делал. Человек, которому я написал, был аспирантом социологии и медиа с опытом в антропологии и археологии. Она на интуитивном уровне поняла этику шоу, долгосрочную стратегию, его цель и то, чем оно могло бы стать в будущем.»
И вот так, Джефферс нашел себе соратника: «Один день я делал шоу совершенно один; на следующий день я
обсуждал все свои идеи с ней, и я структурировал свою жизнь так, чтобы работать вместе с ней.» Они обсуждали шоу каждый день;
Зи рассматривала сценарии Джефферса и провоцировала горячие дебаты о содержании. «И благодаря этому шоу существенно
улучшилось как в тоне, так и в стиле. Она также стала моим лучшим другом. По правде говоря, я думаю, что она была моим лучшим другом с
первого раза, как мы поговорили.»
«Много позже мы встретились лично, и стало ясно, что мой неистово умный лучший друг также очень привлекателен.
В конечном итоге мы начали встречаться. Затем однажды рождественским утром она сделала мне предложение, и теперь мы ждем сына в
июле.»
Кстати, Джефферс все еще использует ПК.
Взгляд в будущее
В целом, создание подкаста стало выгодным творческим направлением для Джефферса и Зи — но работа может быть
изнурительной. «Это очень удовлетворительно, но требует интенсивной работы, чтобы достичь качества, которого мы требуем от себя.»
На данный момент, вне шоу, его и Зи основное внимание сосредоточено на подготовке к родительству. Подкаст также приближается к знаменательной вехе: Норманнскому завоеванию 1066 года.
«Это вторжение изменило все, и оно также возвестит о начале совершенно новой эры подкастов», — говорит Джефферс.
«У нас появилась совершенно новая культура для обсуждения, а также крупные персонажи для представления. История собирается стать гораздо масштабнее».
Какая у вас следующая великая идея? Расскажите об этом миру (всемирной паутине) с помощью Управляемого хостинга WordPress от DreamHost, созданного для воплощения вашей мечты в жизнь без лишних расходов — или каких-либо компромиссов по качеству.