Ethan Herald — це природжений оповідач. Він почав вигадувати повноцінних персонажів майже одразу після того, як почав розмовляти, і розповідав своїм батькам про них — що вони робили, куди ходили, що хотіли на вечерю.
Сьогодні п’ятирічний Етан є опублікованим автором — завдяки своєму батькові, Браяну Геральду. Геральд, технічний письменник за професією,
був вражений історіями свого сина та почав їх записувати, щоб запам’ятати. З часом він усвідомив,
що багато з історій Етана були більше, ніж дитячі балачки; вони мали впізнавані сюжети з початком, серединою,
та кінцем.
“Одна історія особливо виділялася, тому я подумав, що було б класно перетворити її на книгу для нього та
здивувати його цим,” – каже Геральд. “Тож я написав її та розділив на сторінки, створивши повну історію, та
найняв ілюстратора.”
Він надрукував кілька десятків копій, щоб розділити їх з іншими, і планував на цьому зупинитися. Але скоро Геральд заглибився у світ самовидання, і чим більше він дізнавався про індустрію, тим більше хотів побачити, що він міг би зробити з історіями свого сина.
Ось як Herald and Sons
Publishing, останній проект “батько і син” своїми руками, почав своє існування. Щоб надати платформу для історій Етана,
Herald започаткували власне інді-видавництво. “На нашому сайті ми кажемо із сарказмом: Ми будуємо
видавничу імперію на основі дитячої праці.”
Herald та його сини, Етан та чотирирічний Джона, працюють над проектом уже рік і спільно створили дві книги,
третя має вийти цього місяця. Щоб розширити світ навколо своїх персонажів і залучити аудиторію, Herald експериментує з активностями, розмальовками та відео — все розміщено на їхньому надійному сайті DreamHost.
Ми підтримаємо вашу мрію
Будь-які ваші цілі, ми будемо поруч з вами, переконуючись, що ваш сайт швидкий, безпечний та завжди доступний. Тарифи починаються від $2.59/міс.
Розповідання хороших історій
Зростаючи, Геральд був частиною сімейного бізнесу свого батька. Його батько володів компанією Herald and Sons Construction, і він з теплотою згадує, як допомагав у проектах, коли був молодим.
“Він досі має одну з табличок ‘Herald and Sons Construction’ у своєму гаражі,” – каже Геральд. “Я бачу це кожного разу, коли приходжу туди. І коли я думав про назву Herald and Sons Publishing, я просто подумав, ‘О, це просто ідеально. Я не можу цього не зробити.’”
Геральд побудував свою скромну
“видавничу імперію” для того, щоб забезпечити онлайн-простір для книг Етана та інших його проектів. З самого початку Геральд хотів створити якісну історію, з якою могли б ідентифікувати себе інші діти.
“Я хотів, щоб це були хороші історії,” він каже, “з мораллю, уроком або суттю, а не просто ці відступи, на які мої діти заходять.”
Їхня перша книга, Forest Explorer, розповідає про Ніно та його молодшу сестру Тенну — персонажів, які
фактично стали членами сім’ї завдяки детальним описам Етана про них та їхні пригоди.
У цій історії Ніно йде на прогулянку у ліс поблизу свого дому. Він помічає квіти, комах і запахи лісу,
а потім помічає лісову пожежу, яку намагається загасити, поки не приїде пожежна бригада, щоб врятувати ситуацію.
Herald задає своїм синам питання, щоб розкрити та повністю розробити кожну історію, вимагаючи все більше та більше деталей —
включаючи ті, що міг би вигадати лише дитина.
«Я запитав Етана: “Отже, як почалася та пожежа?” — каже Геральд. “А він каже: “Спустився дракон і розпилив вогонь”.
О, звісно, дракон розпочав пожежу. Очевидно, що не через те, що кущ був сухий і був сильний вітер чи щось на кшталт того».
Herald записав цю відповідь із посмішкою, сподіваючись, що мислення його сина знайде відгук у серцях інших дітей. Він
запитав про додаткові деталі того, що Ніно бачив у лісі, і “я зрозумів, що там був моральний урок, або ж висновок,
який полягає в тому, що треба бути цікавим — типу, ти завжди повинен бути уважним до того, що відбувається довкола,
і ти маєш бути цікавим до того, що відбувається. Також я намагаюся втілити це у свою історію.”
Forest Explorer — плюс його продовження Picture This, Imagine That — а також скоро буде опублікована пригодницька історія про кемпінг Ніно та Тенни доступні у вигляді друкованих книг, завантажень для електронних читанок і навіть аудіокниг. Геральд сподівається, що ці історії, разом з супутніми друкованими активностями з його вебсайту, відіграють певну роль у просуванні навчання мови серед молодих читачів.
«Метою стало розважати та інформувати читачів, одночасно сприяючи грамотності та вивченню мови», – каже Геральд.
«Історії та дитячі заходи та розмальовки засновані на розвитку мови, використовуючи повторення слів. На задньому плані моїх думок я постійно запитую себе: ‘Як це корисно? Чи дійсно це щось вносить у
читання дітьми історій?’ Я не хочу, щоб вони читали порожні слова, за якими нічого не стоїть.»
Пов’язане: Цей клієнт DreamHost допомагає молодому поколінню жінок розкривати свої можливості
Можливості через самостійне видання
Forest Explorer ніколи не повинен був бути чимось більшим, ніж просто веселою несподіванкою для Етана та Джона. Але в процесі написання та друкування, Геральд був введений у світ самовидавництва — і ідея, що він міг вжити заходів, щоб привернути більше аудиторії до Ніно та Тенни.
“Мені дуже сподобалися декілька подкастів, а особливо один, який називається Self Publishing
Show,” каже Геральд. “Мене справді вразило, як вони підходять з маркетингової точки зору, а не просто кажуть: ‘Ти чудовий письменник; твої історії заслуговують на те, щоб їх розповіли.’ Більше уваги приділялося логічним крокам, які ти можеш зробити, щоб просувати свої історії.”
Коли Геральд зрозумів, що є кроки, які він може вжити для розповсюдження своїх історій, він прийняв це як особистий виклик,
щоб побачити, наскільки далеко він може зайти з Herald and Sons. Він не продає книги безпосередньо на своєму вебсайті, але вони доступні
у низці онлайн-рітейлерів, включаючи Amazon.
«Amazon має дійсно чудову платформу для незалежних видавців, де вони пропонують послугу друку на вимогу», — каже Геральд. «Спочатку мій план полягав у тому, щоб налаштувати обліковий запис продавця та відправляти ці речі одну за одною. Але це просто не масштабується — я не можу ходити на пошту кожного дня».
Він також зробив друковані та аудіокниги доступними для бібліотек, як місцевих, так і по всій країні, і може стежити
за тим, коли книгу беруть читати. “Бачити, як її відкривають у бібліотеці, беруть читати та слухають, це
досить круто.”
Пов’язане: Бібліофіли,
об’єднуйтеся! Знайомтеся з клієнтами DreamHost, які стоять за тихим книжковим клубом
Мислення як маркетолог
Herald вважає маркетинг своїх книг викликом, і йому дійсно подобається цей аспект видавництва дитячих
історій. Він не спить до пізньої ночі, заповнюючи таблиці Excel потенційними ключовими словами, створюючи рекламні тексти та знаходячи нові способи представлення персонажів Етана більшій кількості людей.
“Ви не можете просто видати книгу і сидіти, чекаючи, що вона щось зробить,” він каже.
Ви повинні створити
світ навколо неї, мати заходи, які відповідають їй, та залучати людей — зацікавити їх і дати людям
щось робити.”
Однією з його складнощів є обслуговування двох різних аудиторій. Книги та відповідні заходи використовуються
дітьми — але ті, хто витрачає гроші, це батьки та дідусі та бабусі. “Вам потрібно дістати до батьків і створити
щось, що, на їхню думку, їхнім дітям було б цікаво. Це дійсно складно, і я все ще працюю над тим, щоб знайти правильний
голос і бренд, щоб представити наші історії як щось, що багато дітей захотіли б прочитати.”
Одним з ключових аспектів органічного залучення аудиторії є створення веселих, захоплюючих заходів та інших матеріалів, які доступні в інтернеті безкоштовно та можуть допомогти дітям (та їхнім батькам) познайомитися з Ніно та Тенною. Herald пропонує книги з активностями та інші матеріали для друку, включаючи щотижневі пошуки слів, лабіринти, сторінки для розфарбовування та багато іншого.
Особливо популярними є його дитячі
календарі. Випускаються щомісяця у кольоровому варіанті та як розмальовки, календарі включають одне веселе свято — подумайте про «День Вигинання Пальців Ніг» або «День Шоколадних Шматочків у Печиві» — на кожен день місяця. Геральд рекламує ці календарі в соціальних мережах, використовуючи їх як спосіб залучити відвідувачів на свій вебсайт та розбудувати свій список електронного маркетингу.
На початку нового місяця він рекламує їх у соціальних мережах і бачить значне зростання трафіку вебсайту — але
завжди довіряє своєму веб-хосту щоб
все завантажувалось швидко та без збоїв, навіть у напружені дні.
Базова сторінка
Це не вперше Геральд створював та керував веб-сайтом. Він грав на барабанах у гурті та розпочав підлоговий бізнес з другом і, у обох випадках, не любив працювати над веб-сайтами.
З Herald and Sons він зробив крок уперед і перейшов на сайт WordPress, розміщений на DreamHost. Раніше Herald боявся WordPress, але виявив, що він дивно простий і зручний у використанні — і значно детальніший, потужніший та ефективніший, ніж інші платформи.
«Мені це дуже подобається; це так легко використовувати», — каже Геральд. «Це дійсно ефективно працює. Хотілося б, щоб я використовував це з самого початку на інших вебсайтах, над якими я працював». Він зазвичай оновлює вебсайти в браузері, але іноді йому потрібно зробити швидке оновлення або в нього з’являється геніальна ідея на ходу і він використовує додаток WordPress на своєму телефоні.
Herald керує соціальними мережами для бізнесу, але він не витрачає багато часу, щоб спеціально зростити свою аудиторію. Турбуючись про соціальні медіа платформи та змінні алгоритми, які впливають на те, як послідовники знаходять активності та оновлення, Herald вирішив зосередитися головним чином на своєму вебсайті.
“Дуже важливо мати свій власний простір, свою базу,” він каже. “Я намагаюся робити багато різних речей для маркетингу, як реклама у Facebook та Amazon, а також трохи користуватись соціальними мережами. Веб-сайт відіграв велику роль у цьому, адже все, що я придумую, викладаю на веб-сайті, і це наша база для всього.”
Сайт також є ключовим для створення
списку електронного маркетингу, також. WordPress через DreamHost інтегрується безперешкодно з MailChimp, щоб допомогти людям
підписатися на розсилку, дізнатися про події та отримати календар для дітей через електронну пошту.
Herald задоволений своїм вибором скористатися
DreamHost для свого веб-сайту — вибором, який був зміцнений через кілька днів після реєстрації.
“Я отримав електронний лист від менеджера з маркетингу; її звали Марісса,” — каже він. “Вона звернулася, щоб просто сказати привіт і дізнатися, чи все в порядку, знаєте, щоб побачити, чи щось мені потрібно.”
Вони обмінювалися листами деякий час. Геральд дізнався, що у Марісси вдома новонароджена дитина, і в підсумку відправив їй
копію історії Етана. “Це був особистий жест, який справді був приємним,” – каже він. “Це було підтвердженням, що я
обрав правильний шлях.”
Викладання стійкості
Чи будуть вони створювати те видавниче імперію, чи ні, Геральд радий працювати разом зі своїми дітьми над проектом, який
не тільки веселий, але й може їх чомусь навчити. Крім того, що Етану і Джонаху надається можливість бути креативними та
критично мислити про сюжет та інтриги в такому молодому віці, Геральд сподівається, що вони розвинуть стійкість, яка
буде корисною їм у майбутніх проектах.
“Одна річ, яку я дійсно сподіваюся, що вони зрозуміють з цього, це те, що якщо вони хочуть створити щось або мають ідею,
вони можуть просто спробувати,” говорить Геральд. “Вони не повинні чекати, поки хтось скаже їм, що це гарна ідея або навіть
мати хорошу причину для цього, крім як бути зацікавленими в цьому.”
Herald сподівається, що хлопці будуть пишатися своєю роботою в майбутньому — навіть якщо це може принести деяке насмішки та
збентеження в скандальні роки середньої школи. Видавничий бізнес існує близько року. Він не впевнений,
як довго триватиме серія про Ніно та Тенну, хоча Етан завжди з нетерпінням ділиться з сім’єю
історіями та деталями про персонажів. Зрештою, Геральд хоче спробувати свої сили в написанні власної художньої літератури.
Наразі Джона любить слухати свої книги перед сном, а Етан радий бачити свої історії у друкованому вигляді, ставлячи свій
автограф п’ятирічним почерком на кожній копії, що відправляється другу. Хоча іноді, під час повторного читання,
у Етана з’являється більше зауважень до книги: “Це не те, що носив Ніно!” або, “Він цього не робив!”
Herald сміється з цього. “Це нормально; ми виправимо це у наступному виданні.”