Відпочинок у Портленді, штат Орегон, у 2011 році виявився більшим, ніж просто поїздка на річницю для Кайла та Марії Йохай.
Коли вони переглядали магазин старовинних речей у Місті Троянд, вони натрапили на старий ювелірний куточок з машинкою для письма
на ньому та банером, на якому було написано: Клуб Craft-o-Graph.
Цей маленький скарб став натхненням для обох. Пара почала обговорювати можливість залишити свою роботу в Південній Каліфорнії, переїхати до ексцентричного Портленда і відкрити власне дизайнерське агентство, назване на честь місця, яке вони знайшли під час відвідування секонд-хендів.
Це була така божевільна ідея, що вона просто могла спрацювати. І вона спрацювала.
Через п’ять років, Craft-o-Graph є процвітаючим бізнесом, яким керують Кайл і Марія як співвласники та креативні
директори. Вони працюють у студії, розташованій в Art Design Xchange (ADX) Portland, і вони все ще мають величезні дерев’яні
двері-перетворені на стіл, які вони купили за долар у ReBuilding Center перший тиждень свого перебування в Портленді.
«Кайл з одного боку, а я з іншого», — каже Марія про їхній стіл-двері. «Це дуже чудово працювати вдома. Це робить буденні моменти більш жвавими, коли ми можемо слухати музику разом або коли наш дворічний малюк проходить кімнатою під час нашого телефонного дзвінка на конференцію.»
Творча натура пари нещодавно допомогла їм, коли вони взялися за своє останнє завдання: оновлення їхнього вебсайту,
який розміщено на хостингу DreamHost.
Jochais (які разом майже 20 років і одружені вісім) насолоджуються процесом творчості, своїм місцевим оточенням та почуттям, що виникає від володіння власним бізнесом.
Ми підтримаємо ваші онлайн-мрії
Які б не були ваші бізнес-цілі, ми завжди будемо поруч з вами, переконуючись, що ваш сайт швидкий, безпечний і завжди працює. Плани починаються від $2.59/міс.
Творча подорож
Kyle та Mariah розвиваються на креативній синергії. “Я обожнюю етап концептуалізації проєкту,” каже Mariah. “Я б сказала, що саме тут Kyle та я становимося досить епічною командою. Ми обоє навчалися в інтенсивних програмах з мистецтва та дизайну та мали надихаючих викладачів.”
Пара має цілу книжкову полицю, присвячену старим альбомам для малюнків.
“Ми постійно додаємо більше,” додає Марія. “Я точно відчуваю, що дослідження та скетчинг — це найкращий спосіб дійти до
хорошої ідеї. Зараз, згадуючи, я, мабуть, була приречена стати дизайнером; я вражала групу з лоскутного шиття моєї мами
табличками, які я робила для неї в Print Shop Deluxe, коли мені було 10.”
Kyle вважає, що дизайн-мислення є надзвичайно важливим для виконання великої роботи.
«Частина моєї ролі зараз досить бізнесова, і я завжди був людиною, яка керується логікою (принаймні для дизайнера),» —
каже він. «Але саме креативність має потенціал зробити продукт великим. Кожна наша робота починається з речі,
яку потрібно створити або розібратися. Креативність — це те, що відрізняє результат, який технічно правильний, але звичайний,
від чогось, що вражає тебе, змінює твою перспективу.»
Дизайн є вроджено орієнтованим на фронтенд, продовжує він, і потрібно вкласти багато часу на початку, щоб зрозуміти
проблему, перш ніж перейти до концептуалізації та потім дизайну.
«Більшість людей не мають терпіння до цього або взагалі не знають, що це важливо, тому пропускають,» – каже Кайл.
«Креативність — це не просто бути кмітливим, це вимагає глибоких знань, перш ніж братися за перо.»
Спостереження за розвитком їхніх проектів від концепції до завершення приносить подружжю багато задоволення.
“Мені також подобається робота, коли клієнт приходить до нас і каже, що вони хочуть промо, але потім ми дивимося на їхній бренд і
вебсайт і в кінцевому підсумку перероблюємо все, так щоб все гармонійно поєднувалось, і кожен проект доповнює інший,”
каже Марія. “Мені так гордо відправляти клієнтів у світ, знаючи, що ми допомогли їм виглядати найкраще, тому вони
можуть бути впевнені, йдучи на презентацію або роблячи продаж.”
Craft-o-Graph – це частково ремесло, а частково графіка, каже Марія.
«Ми віримо, що наші особисті інтереси та проекти, а також те, чого ми вчимося з них, впливають на роботу, яку ми виконуємо для наших клієнтів.
Це тримає наш розум гнучким і наші серця повними», — каже вона.
Шлях до Портленда
Двоє уродженців Каліфорнії відвідували одну й ту ж вищу школу приблизно за годину їзди від Лос-Анджелеса і підозрюють, що їхні шляхи
перетинались сотні разів, перш ніж вони насправді зустрілись.
Mariah, яка жила у маленькій гірській громаді Mt. Baldy, виросла біля ґрунтової дороги, поруч із потоком, у будинку на прізвисько «Пряниковий будинок».
Mariah, яка пізніше написала та опублікувала книгу про свій дитячий дім та роботу свого батька каменярем, навчалася в OTIS College of Art & Design у Лос-Анджелесі.
Після закінчення навчання Марія працювала в агентстві розваг під назвою And Company, створюючи ключові арти для шоу на CBS,
HBO та Food Network.
“Це були бурхливі два роки мого життя, але я так багато там навчилась. Я залишила агенцію, тому що Кайл і я переїжджали до Оріндж Каунті,” — каже вона. “Це привело мене до моєї наступної посади головного дизайнера в маркетингу для Одягу O’Neill для жінок.”
Позиція була ідеальною для Марії, яка каже, що завжди хотіла працювати в екстремальних видах спорту.
«Це перенесло мене з фотозйомок у Лос-Анджелесі з обслуговуванням крафтових послуг на Північне узбережжя Оаху, де я готувала бутерброди з маслом та джемом для будинку повного професійних серфінгісток — і також керувала художнім оформленням фотозйомок», — каже вона.
Mariah потім залишила O’Neill, щоб працювати арт-директором у маркетингу для PacSun Stores, бренду моди та способу життя, кілька років, де вона керувала фотозйомками по всьому Золотому штаті.
“Я провела останні кілька років у Каліфорнії, досліджуючи і закохуючись у все, що з нею пов’язано: сухі озерні ложа у пустелі, архітектуру Палм-Спрінгс, вулиці Сільвер-Лейк та Сан-Фран, дюни Пісмо-Біч, мости Біг-Сур, та не надто привітних місцевих жителів Каталіни,” вона згадує. “Це було гірко-солодке завершення мого життя в Каліфорнії перед тим, як ми вирушили на північ. Мої інтереси по суті укладені в моєму кар’єрному шляху: мода, подорожі, дизайн, та активний відпочинок на природі.”
Kyle та Mariah познайомились у 2000 році в будинку друга, поки Kyle навчався в ArtCenter, а Mariah була другокурсницею в Claremont High.
«Я просто займалася своїми справами, йшла через їдальню свого друга, коли він промовив до мене перші слова, які я коли-небудь чула від нього — ‘Привіт, Донна’ — це була репліка з That ‘70s Show,» — згадує Марія. «Те, що Кайл навчався в ArtCenter, коли я закінчувала старшу школу, стало для мене величезним натхненням вступити до OTIS. Нам обом пощастило зустріти людей, які спонукали нас вступити до таких чудових художніх шкіл.»
Клермонт здавався таким маленьким і сонним порівняно з Лос-Анджелесом або іншими навколишніми містами, каже Кайл.
«Зростаючи там, звичайно, я не міг дочекатися, коли зможу виїхати», — каже він.
Він вдячний вчителям, які спонукали його до вивчення та роботи в галузі мистецтва та дизайну.
«Чесно кажучи, я не знав, що можна заробляти на життя, створюючи мистецтво, коли закінчував середню школу,» — каже він. «Більшість моїх друзів вступали до університетів UC або виїжджали навчатися за кордон, тому ідея вивчення дизайну навіть не спадала мені на думку.»
Один із вчителів мистецтва Кайла, Дін, був художником коміксів, і Кайл провів останні два роки старшої школи під його
крилом. Дін навчався в Коледжі дизайну ArtCenter у Пасадені та заохочував Кайла подати заявку.
“На той момент я подав заявки до кількох коледжів і був прийнятий лише до одного. Тому я вирішив спробувати ArtCenter і
насправді мене туди взяли!” – каже він. “Я почав навчання восени 1999 року і провів там чотири роки, що є фактично найінтенсивнішим,
стислим способом вивчити якомога більше про дизайн. Я думаю, що не зміг би досягти успіху як дизайнер без того,
що я навчився в ArtCenter і до того з Діном та моїм іншим вчителем мистецтва, Доном, який також викладав Маріа.”
Після закінчення ArtCenter, Кайл каже, що він вибирав роботу по всій Південній Каліфорнії, яка його цікавила.
«Моя остання робота перед CoG була в технологічній компанії в Ориндж-Каунті, де я керував внутрішнім відділом візуального дизайну. Я працював там довгий час, тому що люди від CEO і нижче були дуже турботливі та компетентні, і я мав змогу розширити свої навички дизайну та управління,» — каже він. «Але після кількох років настав час спробувати щось нове. Так у 2012 році Марія та я почали обговорювати ідеї для нового бізнесу.»
Пара переїхала до Портленда у 2013 році після натхненної подорожі туди і не шкодує про це.
“На сьогодні вона отримує багато уваги, але тоді вона тільки починала виходити з непомітності, принаймні порівняно з іншими містами західного узбережжя,” він каже. “Навіть після того, як ми прожили тут п’ять років і місто значно виросло, Портленд все ще залишається цією рідкісною сумішшю мегаполісу і природи, культури, мистецтва та ентузіазму, що справді робить життя та роботу тут веселими.”
Mariah каже, що їй подобається, що Портленд такий маленький, але водночас може здаватися великим містом.
“Приїжджаючи зі східного округу Лос-Анджелеса, міста
ніби ніколи не закінчувалися, просто переходили одне в інше,” вона каже. “У Портленді ви можете дістатися з одного кінця на інший
за лічені хвилини, а потім раптом перед вами водоспад або милі сільськогосподарських угідь. Але у нас все ще багато галерей,
магазинів, музики, і, господи, у нас є вибір їжі.”
Дослідження підприємництва
Mariah каже, що легкість співпраці на Craft-o-Graph була несподіваною.
«Кайл та я переїхали до Портленда з наміром взяти рік відпустки від корпоративної роботи та зосередитися на особистих проєктах,» — згадує вона. «Досить скоро наші друзі почали просити нас допомогти з брендингом, вебсайтами та маркетингом у вільний час, і раптом у нас з’явився бізнес. Мені подобається, як часто робота не відчувається як робота. Ми працюємо з багатьма нашими друзями або друзями друзів, тому ми хочемо, щоб вони досягли успіху так само, як і вони!»
Для Кайла найкраще в його роботі – це бути за кермом.
“На попередніх роботах в офісі дизайн був лише невеликою частиною великої системи, тому моя роль мусила підтримувати щось інше,
над чим у мене було мало контролю,” – каже він. “Тепер, з власним дизайнерським бізнесом, продукт дизайну може бути пріоритетом номер один,
і оскільки це моя компанія, я можу переконатися, що ми завжди прагнемо до проєктів, які нас захоплюють і за які ми можемо повністю відповідати.
Це призводить до кращої роботи та щасливіших клієнтів.”
Як співвласники та виконавчі креативні директори, вони виконують 80-90% роботи для компанії, до клієнтів якої належать
Dell Software та Quest Software. Найчастіше, однак, вони працюють з маленькими та середніми
підприємствами.
“Ми співпрацюємо зі спеціалістами у таких сферах, як розробка, фотографія та анімація,” каже Кайл. “Зазвичай один із нас бере на себе основну роль управління обліковим записом та стратегії з клієнтом, а потім ми розподіляємо завдання проекту за спеціальностями. Марія надзвичайно талановита у створенні бренд-ідентичності та цільовому таргетингу, а я зазвичай беру на себе лідерство у стратегії маркетингу та веб-дизайні.”
Нещодавно вони вирішили оновити свій п’ятирічний вебсайт новим портфоліо та свіжим виглядом.
«Коли ми сіли вирішувати, що включити на цей сайт, було дійсно весело згадувати та переглядати всю роботу, яку ми виконали з моменту заснування CoG,» – каже Марія. «Було складно обмежити вибір лише дванадцятьма найкращими проектами! Але ми дійсно хотіли показати роботу, якою ми найбільше пишаємося, яка дала нам найбільше задоволення та яка найкраще представляє, ким є CoG та чому ми відрізняємося від інших агентств.»
Jochais будували сайт між проектами протягом останніх кількох місяців, але розробка контенту триває більше року
“Це була чудова можливість дійсно замислитися над тим, які аспекти роботи є для нас найважливішими, оскільки ми хочемо
виділити роботу, за якою люди будуть нас шукати,” каже Кайл. “Наш старий сайт був схожим у багатьох аспектах, але йому було п’ять
років, і це ціла вічність у термінах веб-технологій.”
Маршрут DreamHost
Kyle працює в DreamHost з 2002 року, коли він використовував його для створення онлайн-портфоліо.
“Я пам’ятаю, як створював свій перший сайт, коли закінчував школу, і він вийшов настільки непоганим, що я захотів розмістити його
десь,” він згадує. “Я трохи пошукав інформацію, і DreamHost мав чудові відгуки. Але чесно кажучи так само мали і багато
інших хостів.”
Однак для Кайла було важливим незначне особисте зв’язання.
«Засновники DreamHost навчалися в коледжі у моєму рідному місті!» — каже він. «Тому я дав їм шанс, і у мене ніколи не було причини покидати їх.»
Чудова безперервність роботи, низькі витрати та міцна підтримка виправдали його вірність DreamHost.
«Моє улюблене – це користувацька панель. Вона настільки зручна у використанні, і ви можете побачити, скільки зусиль вкладено в те,
щоб вона залишалася актуальною та відповідною», – каже він. «Час від часу мені потрібно допомогти клієнту з хостингом в іншій компанії,
і я досить технічно підкований, але деякі інтерфейси настільки погані, що я навіть не можу розібратися в них! Кожного разу, коли це трапляється,
я згадую, чому люблю DreamHost. Здебільшого через це, я дуже наполягаю на переході клієнтів, якщо вони не надто прив’язані до іншого місця».
Mariah каже, що вони шукають клієнтів, які довіряють творчому процесу та дозволяють їм робити те, що вони вважають за краще.
«І саме тому ми використовуємо хостинг від DreamHost — ми отримуємо чудове обслуговування на кожному етапі», — каже вона. «Ми відчуваємо, що наш сайт та сайти наших клієнтів у надійних руках, і нам не доводиться хвилюватися з цього приводу.»
Пара знає, що менше стресу означає більше часу для творчості та дослідження свого нового міста та визначення, куди їхні пригоди заведуть їх далі.