Бебарс Ель-Таїб не знав, що існують Dungeons & Dragons або інші настільні рольові ігри (role-playing games), поки не став дорослим. Це його зацікавило, і в його перше свято Дня батька — його донька тоді була вісім місяців — його дружина заохотила його відвідати місцевий магазин ігор, який представляв четверте видання D&D. Він захопився цим і з часом почав грати й в інші рольові ігри.
Прискорення на кілька років: дівчинці Ель-Тайіба вже шість, а у неї з’явилася чотирирічна сестричка. Його захоплення іграми залишалося сильним, однак з однією проблемою — дівчатка постійно забирали його кубики. “Зрештою я зрозумів, що якщо я коли-небудь хочу повернути кубики, мені доведеться придумати гру для дівчаток,” — каже він.
Так він почав шукати варіанти, щоб познайомити своїх дітей з настільними RPG, але не знайшов підходящих. “Зважаючи на їхній вік, більшість рольових ігор були або занадто складними, або занадто дорослими,” каже Ель-Тайіб. “Деякі з тих, що я знайшов, хоча і були непогані, часто були просто спрощеними версіями дорослих ігор.”
Його рішення? Винайти нову гру для гри з дівчатами.
Кілька років та години наполегливої роботи пізніше, світ Power Outage було створено, і відповідна Книга основних правил нарешті готова до публікації.
«Power Outage — це настільна рольова гра на тему супергероїв, яка розроблена для дітей, але також весела для дорослих, які шукають більш невимушений та жартівливий ігровий досвід,» — каже Ель-Таїб. «Також вона абсолютно насичена каламбурами.» Створена для залучення дітей вже з чотирирічного віку, у грі Power Outage виступають такі лиходії, як Break Fast, InstaGator та The Bulshefist, проти таких героїв, як Pocket Protector, SuburbanKnight, Rockin Troll та інші.
Після досягнення своєї фінансової мети на Kickstarter та
офіційному дебюті у 2019 році, Power Outage було двічі номіновано на Ennie, відому нагороду в світі RPG. Ель-Таїб залучає аудиторію для
Power Outage і вже отримав чудові відгуки від шанувальників.
«Я думаю, найкращий комплімент, який я коли-небудь отримував, був, коли хтось назвав мене ‘Містером Роджерсом рольових ігор’», — каже Ель-Тайіб.
І на цьому шляху він покладався на DreamHost для підтримки цього та
інших захоплень.
Оберіть свою власну пригоду
У молодшій школі Ель-Таїб обожнював книги “Обери свою пригоду”. “До такої міри,” додає він, “що я писав власні та проводив їх з іншими дітьми за обіднім столом. Це було до того, як я дізнався про існування RPG.”
Він познайомився з концепцією в дорослому віці за посередництвом ранньої подкаст-групи Penny-Arcade, яка тестувала і описувала
нове четверте видання Dungeons & Dragons. Ідея RPG “відразу ж повернула його назад у початкову школу,”
каже він. Його улюблена гра в ці дні, крім Power Outage, це Tales from the Loop, яка представляє той рівень якості, за яким він гониться у своїй
власній грі.
«Моя мета була створити гру, яка змусить батьків і дітей сідати за стіл, розважатися та, можливо, трохи навчатися,»
говорить Ель-Тайіб. «Я ще не зустрічав людину, яка б не заявила, що чудово провела час, граючи в Power Outage.»
Створюючи гру, Ель-Таїб покладався на своїх дочок під час тестування гри, щоб створити RPG, яка б дійсно була зосереджена на дитячому досвіді. “Я створив її з точки зору дітей — я думаю, це дійсно вплинуло на форму гри,” — каже він.
Хоча більшість традиційних RPG зосереджені на битвах і боях, Power Outage було створено з елементами пригод, що дозволяють обирати власний шлях, які надають дітям — та їхнім батькам — різні варіанти того, які ігри вони можуть грати. Ель-Тайіб розробив систему, яку він називає CAPE: Бійка, Альтернатива, Головоломка та Дослідження. Кожен шлях створює індивідуальну пригоду, яка формує геймплей відповідно до переваг батьків (які ведуть гру) та дітей.
«Не хочете, щоб ваші діти сварилися? Оберіть альтернативний шлях,» пояснює Ель-Таїб. «Хочете, щоб ваші діти практикували вирішення проблем? Оберіть шлях головоломок. Крім того, я створив значну кількість порад для нових батьків-геймерів, які, як мені сказали, прояснюють деякі аспекти навіть для досвідчених гравців, коли мова йде про гру з дітьми.»
Врешті-решт, він сподівається, що гра допоможе батькам, незалежно від того, чи є вони геймерами, налагодити зв’язок зі своїми дітьми таким чином, який відгукнеться у них.
«Я хочу, щоб діти мали досвід спілкування з батьками, який вони запам’ятають, виростаючи», — каже Ель-Тайіб. «Я хочу
створити канал, щоб відкритися про себе без страху критики. Здатність вкладати у аватар свої бажання і
бачити, як ці бажання реалізуються, і таким чином освічувати дорослих, які грають з ними».
Відгуки на гру Power Outage переважно позитивні — особливо після того, як він допомагає гравцям позбутися очікувань,
що ця гра, орієнтована на дітей, відповідає або повинна відповідати грі Dungeons & Dragons.
«Також чудово бачити фотографії від шанувальників, які тримають дітей, часто немовлят, поруч з моєю книгою з обіцянкою, що скоро розпочнеться новий гравець», – каже він.
Пов’язане: Herald and
Sons Publishing: Останній батьківсько-синівський проект DIY
Дитячі Ігри
За професією Ель-Таїб є головним технічним директором у системі державних шкіл у Нью-Джерсі. Частина його роботи
включає врахування потреб студентів з інвалідністю, і при розробці Power Outage, доступність була на першому місці.
Правила гри «Відключення енергії» містять розділ, що описує умови, які роблять гру доступною для всіх дітей,
включаючи тих, хто потребує фізичних, комунікативних, поведінкових, когнітивних та емоційних коригувань у грі. Під час
створення цього контенту він консультувався з експертами з особливої освіти для перегляду його рекомендацій та термінології.
«Рольові ігри дозволяють нам усім не тільки вирватися з обмежень, які ми знаходимо у нашому повсякденному житті, але
виражати наші справжні я через наші аватари,» каже Ель-Таїб. «Абсолютна необхідність зробити цей процес доступним для всіх є
обов’язковою. Ми повинні бути доступними. Ми повинні бути інклюзивними. Ми повинні зібрати всіх за столом, і якщо ми
не можемо, то ми повинні перетягнути цей стіл до них.»
Ель-Тайіб хоче, щоб його повна міфологія — базована на Outage, стародавньому, загадковому острові, який з’явився в Тихому океані — була веселою та зрозумілою для дітей будь-якого віку та здібностей.
“Я виключив смерть з гри, змінивши стандартні HP (health points) на YP (yield points),” – каже він. “Діти вільніше насолоджуються своїм творчим духом, знаючи, що вони можуть встати та спробувати знову. Усі лиходії веселі та гумористичні, але багато з них мають глибший контекст, який батьки можуть використовувати для демонстрації уроків.”
Перебій електроенергії все ще включає деяке обчислення, і продовжує використовувати «математичні камені» — тобто, кубики — які мої діти любили красти спочатку, — додає Ель-Таїб. Гра розроблена так, щоб гравці різного рівня майстерності могли спільно працювати над однією метою, тому діти всіх віків все ще можуть грати разом. Вона перераховує загальні здібності для аватарів, але залишає деталі на уяву гравців. Power Outage відкидає традиційні ролеві раси чи класи — чарівник, людина, ельф тощо — щоб дати дітям більше свободи для створення аватара, яким вони хочуть бути, будь то робот, вовкулака чи принцеса.
«Небо — це навіть не межа», — каже Ель-Таїб. «Це дозволяє дітям зберігати творчий настрій, одночасно перетворюючи ефекти в зручний для гри формат. Чорт візьми, там навіть є комікс у кінці, який пояснює всі здібності.»
Пов’язане: Вирівнювання вебу: 12 питань експерту з доступності Джіан Вайлд
Запуск гри
Створення та тестування гри та співпраця з дизайнером Розанною Спуччес для надання їй вишуканого вигляду було веселою частиною. Виведення Power Outage, самовиданої інді-гри, на аудиторію, було найбільшим викликом для Ель-Тайіба.
“Я часто порівнював просування інді-гри з аналогією переповненого бару,” пояснює Ель-Таїб. “Усі там, намагаються донести свою історію, часто перекрикуючи один одного. У вас є та солідна група людей, які завжди слухають вас, але ваша історія ніколи насправді не виходить за межі вашого столу. Ваші друзі діляться нею, але повідомлення не поширюється далі того місця, де ви знаходитесь. Потім хтось заходить і всі в барі одразу піднімають голови та кричать “НОРМ!” Ви неймовірно вдячні і лестите тим, хто з вами — вашій невеликій групі друзів та прихильників. Але ви завжди замислюєтесь, ‘Чоловіче, що змушує всіх так любити Норма?’”
Ель-Таїб виявив, що його найкращим інструментом для просування є створення лояльних фанатів гри. Він передав правила подкастерам та стрімерам на Twitch, а також проводив ігри онлайн та на конвенціях.
На початку цього року він координував Shelter in Play, благодійний розпродаж на тему карантину з участю 17 інших розробників ігор, призначених для дітей, які пропонували свої продукти разом у рамках пакету за 10 доларів. Виручка була розділена між Extra Life 4 Kids та Child’s Play Charity, кожна з благодійних організацій отримала трохи більше 3500 доларів кожна.
«Я, мабуть, віддав у вісім разів більше цифрових копій, ніж продав», — каже Ель-Тайіб. «Загалом я вірю, що люди в спільнотах, з якими я спілкувався, трохи вірять у мій характер, і вони віддячили мені, допомагаючи мені просувати речі».
База домашньої сторінки
Ель-Тайіб є гордим клієнтом DreamHost з 2006 року. Тому, коли настав час серйозно зайнятися публікацією Power Outage, він точно знав, де побудувати свій вебсайт, який він сподівається перетворити на спільноту для гравців та фанатів.
«Мені подобається, що він створений на основі WordPress, який має багато можливостей для адаптації та персоналізації,»
говорить Ель-Таїб.
Він створював вебсайти для інших і
себе протягом багатьох років. Разом із сайтом для Go Nerdy, своєї материнської компанії,
яка публікує Power Outage та інші ресурси, Ель-Тайіб веде особистий вебсайт, bebarce.com (“Хто ще може стверджувати, що має своє власне ім’я як доменне ім’я?”), і розробляє вікі сайт для надання ресурсів, щоб зробити гру в настільні РПГ більш доступною для людей з будь-якими здібностями.
«Підтримка DreamHost чудова», — каже Ель-Таїб, «і абсолютно терпима до моїх нічних помилок. Було чимало разів, коли вони допомагали мені в складних ситуаціях. Структура сайту в backend дуже інтуїтивно зрозуміла і надає багато можливостей для контролю. Чесно кажучи, якщо я не створюю сайт безпосередньо на DreamHost, то часто закликаю інших переходити на нього».
Ми підтримаємо вашу мрію
Які б цілі в Інтернеті у вас не були, ми завжди будемо поруч з вами, забезпечуючи швидку, безпечну та стабільну роботу вашого сайту. Плани починаються від $2.59/міс.
Попереду робота
Окрім своєї основної роботи та роботи над Power Outage, Ель-Таїб захоплюється письменництвом. Він написав кілька дитячих книг, і зараз працює над серією принцес-тематичних STEM історій із назвами на кшталт «Принцеса та плацебо» та «Принцесин нарис з теорії еволюції».
«Я також захоплююсь столярством, хоча я ще новачок в цьому», — каже він. «Я зробив вішалку для краваток і, нещодавно, декілька
індивідуальних пісочниць для моїх дітей та розширеної родини». Консультування в галузі технологій та побічні проекти також займають його, не кажучи вже про
жонглювання сімейними обов’язками та спроби вкладати час у адвокацію за більш доступні ігрові столи.
Що стосується Power Outage, він не закінчив просування або роботу над грою. Він працює над додатковими пригодами
— необхідною складовою для розвитку настільної гри та заробляння грошей.
«Найбільша проблема — це стійкість», — каже він. «Я маю знайти спосіб створювати майбутні продукти швидше, з кращими результатами та більшою промоцією».
Наразі в розробці: доросла версія Power Outage.
«Це називається Вимкнення Енергії: Неонові Лицарі», – каже Ель-Тайіб. «Ідея полягає в тому, щоб взяти всю кічову дивність Нічних Варт Baywatch та застосувати її до мого власного світового устрою. Але, звісно, «дорослий» не обов’язково означає, що він якимось чином більш зрілий. Адже я сам досить незрілий дорослий.»