Емілі Денніс заперечувала свої плани щодо запуску бізнесу.
Навіть коли Денніс започаткувала блог та Instagram, щоб ділитися сучасними ковдрами, які вона створювала, ретельно залучаючи підписників, вона не могла зовсім визнати для себе, що закладає основу малого бізнесу.
«Я маю звичку перетворювати хобі в бізнес», — каже Денніс.
Її захоплення шиттям та квілтингом тривало лише кілька років. Вона почала з простої ковдри з футболок і незабаром захопилася сучасним квілтингом, привабленою яскравими кольорами в поєднанні з дизайном, що має традиційні корені.
«Я хотів насолоджуватися цим як хобі», — говорить Денніс. «Я боявся, що втрачу свою любов до шиття, якби перетворив це на роботу».
Проте, спокуслива перспектива створення бізнесу була наполегливою — вона завжди любила виклик створення чогось з нуля.
У березні 2015 року Денніс здався, і її любов до всього, що пов’язано з бізнесом та квілтингом, досі не вщухає. Quilty Love за ці роки здобув серйозну популярність на Instagram та Pinterest. Серцем її бізнесу є блог Quilty Love, де Денніс пропонує безкоштовні підручники та поради з ведення бізнесу, а також продає візерунки для квілтингу, які вона розробила.
«Quilty Love — це сучасний бренд квілтингу, який пропонує візерунки для квілтів, натхнення та поради з ведення бізнесу для творчих майстрів», — каже Денніс. Вона опублікувала майже 40 візерунків для квілтів — які продаються у її інтернет-магазині, так і в магазинах квілтів по всій території США, — які були зшиті квілтерами по всьому світу.
Її блог та онлайн-магазин працюють на DreamHost, і вона стала шанувальницею надійного сервісу, яким вона користувалася, створюючи різні проєкти зі своїм хостом протягом останнього десятиліття.
Пов’язано: DreamHost: Остаточний посібник ресурсів для малого бізнесу
Бізнес-моделі
Перед тим як Денніс стала квілтером, вона була фотографом.
«Я був на тому етапі свого життя, коли мені потрібен був новий виклик, тому я купив камеру і навчився нею користуватися», — каже Денніс. «Навчання фотографії було для мене дуже задовільним. Коли я захоплююсь чимось, я проводжу години, гуглячи все, що можна уявити про це. Я вивчив фотографію так само, як і печворк — з Гуглу!»
Досить швидко її захоплення фотографією переросло у бізнес-проєкт: бутік-фотостудія, що спеціалізується на весільних фотографіях та портретах випускників старшої школи. Денніс почала з фотографування випускного для студентів свого чоловіка; невдовзі більше людей стали замовляти портрети, і її бізнес розквітнув.
Її фотографічний бізнес досі працює, і досвід його ведення став цінним полігоном для навчання, на якому вона змогла розбудувати Quilty Love.
«Ці роки навчили мене багато чому щодо ведення бізнесу та надали навички, які стали незамінними, коли я почав Quilty Love», — каже Денніс. «Quilty Love сталася так легко і була такою приємною у розбудові завдяки досвіду, який я отримав зі свого фотографічного бізнесу».
Перед тим, як зробити свій перший ковдру у 2012 році — на прохання члена родини — Денніс мала швейну машинку, але ніколи не використовувала її для традиційного шиття. «Я шила тільки папір», — каже вона, як частина створення декорацій для скрапбукінгу, ще одного з її хобі, яке перетворилося на бізнес.
«Мені не дуже сподобався процес створення першої ковдри, але потім я зробив ковдри для кожної зі своїх дітей протягом наступних кількох років», — каже Денніс. «Я почав придумувати власні дизайни та шити їх».
Коли вона почала захоплюватися креативністю квілтингу, перші думки про створення бізнесу, пов’язаного з квілтингом, почали з’являтися. Спочатку вона вирішила ігнорувати ці думки, бажаючи зберегти своє нове захоплення як проєкт, що приносить радість.
Але коли блог та Instagram, який вона створила для демонстрації своїх творів, почали залучати аудиторію, вона почала отримувати запити від своїх підписників щодо доступу до візерунків, які вона розробляла для своїх ковдр.
«Після кількох запитів я вирішив спробувати,» – каже Денніс, і вона запустила свій перший сучасний візерунок ковдри на продаж. «[Мої ковдри] почали викликати інтерес та аудиторію. Ось коли все змінилося, і я став повністю одержимим.»
На щастя, її страхи щодо монетизації її хобі виявилися безпідставними, оскільки Денніс відкрив для себе любов до ділення візерунками, інструкціями та порадами з ведення бізнесу.
«Quilty Love стала ідеальним поєднанням фотографії, креативності та розвитку бізнесу,» — каже вона. «Усе, за чим я дуже палко захоплююсь.»
Не ковдри вашої бабусі
Коли більшість людей думають про квілтинг, говорить Денніс, вони можуть уявляти собі темні кольори та традиційні візерунки. Сучасний квілтинг, каже вона, базується на цих візерунках та вносить кольорові тканини.
«Я навіть не знала, що існують яскраві, сучасні ковдри», — каже вона. «Я відразу ж захопилася сучасними кольорами і не могла дочекатися, коли почну шити ковдру».
Денніс захопився квілтингом, живучи на Верхньому півострові Мічигану, який знаменитий своїми довгими сніжними зимами.
«Я нарешті перестала боятися зим, оскільки вони означали більше часу для квілтингу», — каже вона. «Квілтинг дійсно допоміг мені пережити ті довгі, жорстокі зими. Є так багато чого любити у квілтингу. Процес нарізки тканини та її поєднання, щоб створити щось красиве та корисне, таке задовільне.»
Створюючи власні візерунки, Денніс звертає увагу на форми та візерунки, які вона бачить у своєму повсякденному житті. Багато її натхнення походить з традиційного квілтингу.
“Мені подобається надавати сучасного вигляду традиційним дизайнам ковдр і квілт-блокам,” — каже вона. “Мені подобається знаходити нові способи використання традиційних форм, як-от зірки або знаки плюса.”
Взори Quilty Love також включають веселі, сучасні форми, як дерева, серця, та трикутники. Одним з її улюблених взорів для дизайну є новий погляд на традиційний блок дерев’яної хати, нещодавно представлений на її блозі як Lucky Log Cabins. Сучасний поворот на традиційний дизайн резонує з її аудиторією, каже вона — він має свіжий вигляд, його легко зробити, і допомагає квілтерам шити з накопиченої колекції улюблених тканин.
“Процес створення цієї ковдри був дуже приємним і невимушеним,” – каже вона. “Я дозволила собі сповільнитись і просто творити. Кінцевий результат виявився надзвичайно універсальним, веселим та легким у виготовленні ковдрою. Цей візерунок став популярним серед моїх глядачів, і я сама хочу знову і знову його створювати. Мені так подобається цей візерунок ковдри, що його було так легко ділитися та просувати.”
Багато взірців Quilty Love підходять для початківців, і блог наповнений безкоштовними навчальними матеріалами та порадами та хитрощами. Найкраща порада Денніса для новачків або майбутніх квілтерів? Обирайте щось маленьке та просте.
«Щось на кшталт простої дитячої ковдри з латок — чудове місце для початку», — каже вона.
Дивіться також: 10 простих порад щодо соціальних медіа для вашого старанного малого бізнесу
Будівельні блоки
Разом із шаблонами для квілтингу та кращими практиками, Quilty Love пропонує поради на своєму блозі та Instagram для інших творчих особистостей, які хочуть розвивати та просувати свої бізнеси, наприклад, використовуючи SEO для підвищення популярності блогів та створення спільноти на Pinterest.
За понад десятиліття роботи над створенням бізнесу — плюс пристрасть до процесу та викликів при створенні одного — Денніс має багато чого сказати, щоб допомогти іншим творчим власникам малого бізнесу. Вона була самозайнятою усе своє доросле життя, працюючи як незалежний підрядник та розпочинаючи свої творчі справи.
Малий бізнес, каже вона, це один великий експеримент — ви пробуєте нові речі, щоб побачити, чи працюють вони, та робите коригування по ходу справи.
“Одна з речей, яку я зрозумів за ці роки, це не варто наполягати на чомусь,” каже Денніс. “Дайте час для творчості розгортатися та довіряйте, що вам буде краще в довгостроковій перспективі, коли ви дозволяєте речам належним чином настоятися. Я також зрозумів за ці роки, що створення малого бізнесу це просування. Коли я оглядаюсь на запуски, які були успішними, у порівнянні з тими, які були просто непоганими, завжди повертаюся до того, наскільки добре я просував той запуск.”
Dennis знаходить корисним думати про “просування” як про “поширення”. Коли вона запускає новий продукт або пост, вона зосереджується на тому, щоб поділитися зі своїми підписниками чимось новим, що її захоплює.
«Це допомогло мені краще просувати себе, свій бізнес та мої запуски, коли я думаю про це як про ділення», — каже Денніс. «Просто ділюсь тим, над чим я працюю, що наближається, і що доступно».
Dennis покладається на Instagram для просування Quilty Love, використовуючи його для побудови свого бренду та зв’язку зі своєю аудиторією. Її блог — з гордістю розміщено на DreamHost — ділиться ковдрами, які вона створила за своїми дизайнами візерунків і довів свою цінність як інструмент для просування продуктів. Публікації в її блозі дозволяють їй поширювати свої роботи на Pinterest, що також виявилося корисним для побудови аудиторії для її робіт.
«Мій блог — це місце, де я залучаю нових людей до своєї аудиторії, а Instagram та мій інформаційний бюлетень — це місця, де я продовжую будувати відносини з ними», — каже вона.
Створення цих відносин означає, що Денніс може легко спілкуватися з людьми, які шиють її ковдри.
Пов’язане: Facebook, Twitter чи Pinterest? Виберіть найкращу соціальну мережу для вашого бізнесу
“Завжди приємно чути від квілтерів, які створювали за вашими візерунками для квілтів,” — каже вона. “Мені подобається, коли вони діляться фотографіями квілтів, які вони зробили. Я отримала так багато чудових відгуків на мої візерунки для квілтів. Квілтерам подобається, наскільки легко за ними слідувати, і вони цінують сучасні дизайни.”
Одним із найгордіших досягнень Денніс у будівництві її бізнесу було, разом із продажем паперових версій її візерунків у магазинах, написання та публікація книги: Modern Quilts Block By Block.
«Дуже нереально і досить круто бачити книгу, яку ти створив, на продаж у книгарнях.»
Бізнес-партнер
За десять років свого шляху перетворення творчих захоплень на малі підприємства, Денніс довіряла DreamHost для надання онлайн-простору для своїх проєктів. Вона створила та розмістила на хостингу свій сайт фотографій з DreamHost — спочатку вибравши його, оскільки це було рекомендовано хостом WordPress — і природно продовжила ці відносини зі своїм блогом та магазином Quilty Love.
“Мені подобається, наскільки легко підтримувати та оновлювати мій сайт, – каже вона. “Я намагаюся зробити його максимально простим і візуально привабливим. Моя мета – щоб відвідувачі надихнулися на ковдри, які вони бачать, і клікнули на мій магазин, щоб знайти для себе візерунок ковдри.”
Оскільки один проєкт ніколи не був достатнім для Денніс, вона цінує те, що може легко керувати кількома вебсайтами з одного облікового запису DreamHost без необхідності платити більше або оновлювати акаунт для запуску іншого сайту. Крім Quilty Love та її фотографічного сайту, у Денніс є ще один сайт, який вона розробляє для розміщення своїх продуктів та інструментів для креативних підприємців, які розвивають свої бізнеси.
«DreamHost надавала надійний сервіс протягом багатьох років,» — каже вона. «Вони завжди реагували на мої запити щодо підтримки клієнтів. Я не хвилююся про те, що мій сайт може бути недоступним або не працювати. Мій сайт відіграє таку важливу роль у моєму бізнесі, тому знання того, що він завжди в мережі, є важливим.»
Ми підтримаємо вашу мрію
Які б не були ваші онлайн цілі, ми завжди будемо поруч з вами, гарантуючи, що ваш сайт швидкий, безпечний і завжди доступний. Плани починаються від $2.59/міс.
Безшовне вбудовування
Крім квілтингу, у Денніс багато всього відбувається. Вона та її чоловік виховують чотирьох дітей — трьох підлітків, плюс дворічна дитина, яка їх постійно займає. Їм подобається їздити в автоподорожі разом, з метою відвідати кожен стадіон MLB та всі 50 штатів. Крім свого захоплення будуванням бізнесу, Денніс також визнає звичку переїжджати та ремонтувати.
«Здається, у нас завжди є проекти з поліпшення дому, над якими ми працюємо», — каже вона. «Наразі ми оновлюємо ранчо, побудоване у 1999 році».
Ведення малого бізнесу безперешкодно вписується в її життя, легко узгоджуючись з її схильністю до хороших викликів та креативних проектів, а також гнучкістю, яка необхідна під час виховання сім’ї.
«Я так вдячний за цей бізнес, який я створив, що дозволяє мені бути креативним щодня», — каже Денніс. «Це дозволяє мені мати повний контроль і гнучкість у моєму графіку. Я пишаюся тим, що побудував цей бізнес і досі насолоджуюся ним кожного дня».
Як і більшість власників малого бізнесу, які намагаються збалансувати життя з роботою, вона вивчила свої межі. Денніс присвячує декілька годин щодня Quilty Love, обмежуючи ці години за потребою, та бере вихідні в грудні та один літній місяць щороку.
Наразі вона задоволена прогресом Quilty Love, особливо враховуючи, що поєднує це з вихованням маленької дитини. Вона зосереджена на покращенні бізнес-ресурсів Quilty Love, а також на створенні нових візерунків та залученні аудиторії для їх поширення.
“Я зрозумів, що я навчаюся все життя,” каже Денніс. “Я не навчався в коледжі, але вважаю Google своєю освітою. Я дуже мотивований самонавчаємий, і ви ніколи не вичерпаєте нових речей для вивчення, коли мова йде про ведення бізнесу. Я отримую таке велике задоволення від вивчення нових речей, їх впровадження та бачення результатів.”